顯然，在過去的幾十年間，東漢普頓的上流社會曾有一段大亨雲集、風雲變幻的隱秘過往。不說是《繼承之戰》吧，也得是《了不起的蓋茨比》。而斯塔克在其中也沒扮演什麼好角色，多半是那種又叛逆，但又特別聰明，集正面和反面教材於一身的“別人家的孩子”。
“所以你是回來嘲笑他們的，”科爾森一針見血地說，“藉著聖誕宴會的名頭，狠狠地鄙視他們一番，為過去你受的欺負找回場子？”
“首先，他們可從來沒成功欺負過我。”斯塔克翻了個白眼說，“那幫蠢貨蠢得令人髮指，排擠別人的手段翻來覆去就那幾招，被我破解之後就再想不出什麼有創意的方法了，到最後就只能背地裡說我壞話。有仇我也早就報了。”
“其次，誰說我要在這裡舉辦聖誕宴會了？把大家都捆在桌子前，搞一大堆根本就不好吃的菜，念那些我從來就沒背下來過的無聊禱詞。上帝啊，如果是這樣，我寧願耶穌從來沒誕生過！”
娜塔莎和科爾森又對視一眼，然後娜塔莎給了貪婪一個眼神，大意就是“你看我就說吧”。
“當年霍華德都沒這樣把我按在餐桌旁邊，我怎麼能這麼虐待小摩根？聖誕夜應該是大家以最舒適的方式團聚在一起，而不是非要搞這些形式主義。”斯塔克顯然很厭惡這種方式，語調裡的嘲諷不加掩飾。
“而且，這些事情是需要家裡的女主人去操持的。佩珀已經累了一年了，她在我力不能及的方面操碎了心。聖誕假期應該是她好好放鬆的時候，怎麼能讓她再幹這種活呢？”
“那就不能你來幹嗎？”娜塔莎顯然不太懂。
“那樣的話，佩珀可能會被來賓嘲諷。”貪婪解釋道，“在這個圈子裡面，舉辦宴會是女主人的權力，如果她的丈夫不支援，或是乾脆不讓她辦，那她就會被其他夫人嘲笑。”
“神經病。”娜塔莎直言不諱，“幹這種無聊又吃力不討好的工作算什麼權力？”
“所以我說這裡就是個大型精神病院。”貪婪攤開了手說，“每個人都有他們限定的角色，所有人都要活在這些角色當中，社會分工停留在17世紀，家庭氛圍停留在18世紀，就好像這樣才能顯出他們是古老的貴族，但實際上，就算把他們在舊世界的家族史都算上，都摸不到貴族的一點邊。”
娜塔莎大概可以想象了，她對斯塔克說：“怪不得你不喜歡這裡，就像是布林什維克看沙皇家族。”
“比那還不喜歡得多。”斯塔克說，“那群人稱呼我為只會在地下室鼓搗垃圾的怪胎，而就是他們口中的怪胎，用那些垃圾締造瞭如今的斯塔克集團。”
“說真的，我覺得你是該辦一場聖誕宴會。”貪婪鼓勵道，“我真的很想看他們的表情。”
“得了吧。”反而是斯塔克不願意，“你完全可以想象他們會怎麼做。他們會把這場宴會視為你的妥協，然後完全不管時下的局勢，只會抱著老一套的東西，想要規訓你，拼命地在宴會上挑刺找茬，指出你在他們定下的規則中做得不夠好的地方，要求你對他們那套頂禮膜拜。光是想想我都覺得噁心。”
“好吧。”貪婪也沒有勉強，接著問道，“那你找我來是要幹嘛？”
“你不是在看房子嗎？”斯塔克說，“這裡有一套很不錯的莊園在出售，我是打算領你過去看房子。”
“你搞錯沒有？”貪婪都無語了，“你明知道這裡的人全是精神病，還要讓我在這裡買房子？”
“那你不剛好是心理醫生嗎？”斯塔克振振有詞，“像我這種焦慮症病人，完全是小兒科。你要是能把這幫人治好，那才顯得你醫術高明啊。”
“我看你就是想報復他們。”娜塔莎忍不住了，“因為太討厭這幫人，所以就讓席勒在這裡買房子常住。儘管他們聽起來很可惡，但我還是要說……”
“不，你還是別說了。”斯塔克打斷了她，“請相信他們罪有應得。”
娜塔莎還想說話，斯塔克又說：“尼克一定不會反對這個提議，因為他知道，已經有不少外星人選擇在長島落戶。我和席勒都回到這裡，才能緊盯他們的動靜。”
果不其然，娜塔莎和科爾森不說話了。貪婪微微皺眉說：“有外星人在長島買房？”
“是的，而且競爭相當激烈呢。”斯塔克說，“那個莊園的主人和我有點交情，才答應優先賣給我，要不然的話，現在肯定是某個星際議會的議員買下它，多半會是希阿帝國的貴族。”
貪婪顯得有些猶豫，他說：“先去看看房子吧。”
於是他們就上了車，朝著那個房子趕去。說是同一個區域，但其實不在同一個郡——東漢普頓的許多街道都仿照英國，命名為了各種郡，以顯示自己的貴族氣質——這幢房子更靠海，但是在海岸線的另一側，和斯塔克莊園隔灣相望。
車子停下來之後，貪婪都驚呆了。他站在門口，看著那個莊園說：“我的老天，這和子爵莊園有什麼區別？”
他說的子爵莊園，指的就是傲慢剛到哥譚那段時間住的那個大莊園，現在已經被改成了哥譚的少年復仇者活動基地。
。雅優和約簡加更，雜複麼那有沒條線部外其，外之格風式英定一著留保還樓塔和頂尖了除。些一化代現微稍要上際實但，像點有園莊爵子和會來起看以所，園莊式英的型典很是實確，園莊幢這的前面們他
。覺的然盎意秋種一人給，應呼相灣海的藍深方遠和卻但，沉深對相去上看，低較比都度和飽的者兩，棕深是則頂房，灰淡是牆外整
