懲罰者的到來讓漢普頓的情況變好了嗎？答案是肯定的。人們在感到恐慌的時候，就是需要一個足夠強硬的主心骨。哪怕這人曾經是他們的敵人，但只要他願意站出來帶隊伍，人類就總是能從群體當中獲得安慰和勇氣。
弗蘭克從莊園離開後不久，電力就陸續恢復了。只是漢普頓依舊被靈異現象封鎖，不論是聯邦調查局還是軍方的直升機都進不來。神盾局雖然有一些突破靈異封鎖的方法，但他們一直在划水，在電話裡的態度非常好，但落到實處的措施，大概就是尼克打電話叮囑了一下科爾森，讓他看著點娜塔莎少喝點酒。
雪停了之後，史蒂夫出去轉了一圈，回來之後就眉頭緊鎖，坐在餐桌旁不說話。巴基給他盛了一碗燕麥粥，史蒂夫只是看了粥一眼，然後說：“謝謝，但我沒什麼胃口。”
“娜塔莎煮了紅菜湯。”巴基吸了吸鼻子，像是聞到了香味：“你肯定喜歡那個，待會我給你盛一碗。”
史蒂夫朝廚房看去，但是並沒有看到娜塔莎。他有些好奇地問：“她在哪兒煮的？”
“後院。”巴基說，“她在那裡生了一堆火，支了一個鍋子。就好像如果不在冰天雪地裡做俄羅斯菜，就不正宗似的。”
“我感覺她可能只是嫌燃氣灶火太小。”史蒂夫說出了真相，“她總是喜歡把整個鍋扔到火裡。”
“你好像有點不開心。”巴基說，“別瞞我，史蒂夫。你知道你瞞不住我。”
“我是不放心那個弗蘭克。”史蒂夫憂心忡忡地說，“他剛出去不到半小時就殺了個人，而且是……直接踩斷了他的頸椎。他是絕對的危險分子，實在是太暴力了。”
巴基張了張嘴，然後說：“那個人做了什麼？”
“別誤會。”巴基為自己辯解，“我不是說這樣極端暴力的手段就是對的。但你也知道，漢普頓好人不多，平常的時候他們精神就不太正常，到這時怕是更瘋了。”
“那人跳出來反對弗蘭克，說這個暴力狂會把他們所有人都殺掉。然後他捏住他的脖子，把他摁在地上，用腳踩斷了他的脊椎。這實在是……”
史蒂夫還是沒有把那些形容詞說出口：“從理智上，我理解他需要立威，要不然絕不可能擺弄明白這幫有錢人。但大不了就給那傢伙一槍，這手段太殘忍了。”
巴基知道，脊椎斷了的話，是要看斷在哪裡。如果是直接踩斷脖子，那痛苦可能少一些。其他地方的話，最低也是個癱瘓。
在這種情況下，癱瘓的人幾乎不可能活下去。如果沒人管的話，多半會死於渴死或失溫，而且會大小便失禁，非常不體面，死的時候一定會很痛苦。
冬日戰士不可能不殺人。事實上，美國隊長也沒有嚴格的不殺原則，畢竟都是上過戰場計程車兵。不過他倆都覺得殺人不過頭點地，給個痛快就行了，故意去折磨別人實在沒有必要，哪怕是敵人。
巴基走到了史蒂夫身旁坐下，伸手攬過他的肩膀，然後說：“這世界上有太多和我們合不來的人了，但我們又不得不在某些必要的時刻與他們合作。我們完全可以表達對他們行為的不滿，但最好還是不要想著改變他們。”
史蒂夫轉頭看向巴基，不得不承認巴基這話說到了點子上。現在史蒂夫糾結的就是要不要阻止弗蘭克。於是他問道：“為什麼？”
“其實你也知道答案。”巴基嘆了口氣說，“我們改變不了任何一個成年人。我們可以和他爭執，短暫地阻止他，但是永遠不可能真正地改變他，甚至都說服不了他。”
巴基歪過腦袋，看向史蒂夫說：“對某些事只能求同存異，不是嗎？”
“關鍵在於，我是否應該把這樣殘忍的行為定義為邪惡。”史蒂夫皺著眉說，“這界限很模糊，我需要好好想想。”
“你有沒有想過，席勒為什麼不讓你去？”巴基站起來，走到了調料櫃旁邊，拿起了調味的白砂糖，手指捏著糖罐，用手掌夾著自己的那碗粥，坐到了史蒂夫對面。
“你可是美國隊長，很擅長凝聚人心，最適合在這種局面站出來當英雄。但他卻從頭到尾都沒有考慮過你。”
史蒂夫的眉頭皺得更緊了。巴基喝了口粥說：“就是因為，好人對付不了這幫人。你敢堅守善良底線，他們就敢蹬鼻子上臉。”
“如果你站出來，說要幫助他們，在面臨挑釁者的時候，選擇好聲好氣地解釋，或是容忍和無視他們，他們立刻就會踩到你頭上來。”
“甚至，你一槍結果了那個人，他們也不會真的感到害怕。他們會繼續試探，想要看看你的底線在哪裡。一旦發現其實你並不想殺他們，甚至是個擁有理智、頭腦清醒的好人，那他們就絕不會聽你的，而是一定要讓你聽他們的。”
“唯有弗蘭克·卡塞爾這種奉行極端暴力的瘋子，才能讓他們言聽計從。他弄斷那傢伙的脊椎，就是為了延長他的死亡時間，讓所有人都看到他有多痛苦，第一時間向那幫人展示他的底線——任何人敢多話，等待著他們的就將是地獄。”
史蒂夫的眉頭微微散開了點。其實，他年輕時在漢普頓的遭遇，完全足以證明巴基說的是對的。這幫人並沒有同情心和羞恥心，就連敬畏心理也不足。他們對於所有人對他們的威脅的態度，不是“你不敢”，就是“你不配”。
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