“國棟，可知督帥喚我等前來，所為何事？”
“策兄，素來智計過人，乃督帥肚裡的蟲子，對督帥胸中謀劃向來都是先知，今兒怎來問俺老張這個粗人嘞？”
魏知策翻身下馬後，走上前挽著張國棟的手，對他說道：“棟兄，旁的都好說，咱這邊就算一時殺不退賊兵，可以目前情勢看來，固守已是無慮。我最擔憂還是相公廟裡陳錚他們，重圍之下，恐軍心不穩啊。”
“陳錚那邊雖人馬不如賊兵，但勝在甲械精良，銃炮犀利，糧草充盈，又有長嶺山固守的經驗，更為難得的還是上下一心，如軍心穩定，士氣不餒，雖深陷重圍之中，想來也當無大凶險。”
“我看不然。”
就在張國棟愣神的時候，魏知策又接著說道：“要曉得相公廟那邊，可還有邙山徐友思率領的數千民勇，他們這些人雖說也是由陳忠等人操練起來的，但畢竟是沒有上過真正的戰場，未經大戰，其心裡素質連陳忠的沇河營都不如，更別說同陳錚的白虎營相比啦。”
張國棟猛然醒悟，道：“策兄，你是擔心民團那裡出亂子？”
魏知策才要說話，就見營門內有數騎疾馳而來，老遠就喊道：“二位將軍，明遠迎候來遲，還請恕罪。”
原來是永寧伯、提督行轅的中軍官張明遠到了，他策在戰馬上抱拳說道：“眾位將軍都在帥帳內，只待二位將軍到來啦。”
聽張明遠如此說話，魏知策怎敢再同張國棟繼續耽擱，他忙向張國棟重重點了點頭，示意他剛才說出了自己心中的憂慮，卻在嘴上說道：“棟兄，咱們也快些入帳，可是許久未給咱督帥請安嘞。”
在張明遠的引導下，魏知策、張國棟率領著各自的百多個護衛親軍，策騎入營，直奔帥帳而去。
…………
新城這邊的諸位將軍同魏知策、張國棟都是許久未見，然永寧伯張誠並未給他們多少寒暄敘舊的時間。
魏知策與張國棟才進入帥帳，他們剛剛同眾將領打過了招呼，就聽內帳中一聲大喝：“提督六鎮軍務、總領中原剿賊事、鎮朔大將軍到！”
眾人聞聲皆神情一肅，再不敢交頭接耳般攀談，一個個都是垂手侍立狀，面色恭謹地躬身迎候永寧伯張誠的到來。
永寧伯也不多廢話，他來到自己的虎皮帥椅上坐好後，便吩咐來參加軍議的眾位將官們各自落座，接著就向魏知策、張國棟問道：“剛才明遠已經將昨日軍議之事，告訴你二人了吧？”
“是。”魏知策回答得很是乾脆。
張國棟也抱拳回道：“是的，督帥。”
“你二人對此是何意見？”
張國棟閉口不語，只拿眼睛看向了魏知策，見他如此做派，張誠自然也是看出了端倪，便也看向了魏知策，靜候他的表態。
“督帥，知策以為此刻還不到出戰時機，眼下當以持重為要。”
“哦……”
永寧伯在早上同賀飈談話之後，心中也多出一絲擔憂，對於出兵襲擾挖壕賊軍的想法，已不似昨日軍議時那般堅定，此刻聽了魏知策的話後，更是大感興趣，便問他：“知策，你展開來說說。”
魏知策先是看了一圈帥帳內的眾人，才開口道：“督帥，賊軍勢大，此已眾所周知。其雖號稱六十萬人馬，然據實算的話裡面真正的戰兵絕不過十五萬這個數，何況現在曹賊又獨走歸德府。
就算他李自成收編了水坡集敗逃的丁啟睿、楊文嶽、左良玉等人數萬兵馬，現在其軍中的戰兵至多也不會超過十五萬。
然就是這個數也已是我軍的兩倍，何況其軍中還有數十萬眷屬、廝養、雜役、饑民，我騰蛇營在大關頭曾與賊軍大戰數次，這些人等雖說戰力不足，可在賊兵刀斧弓弩的逼迫之下，也是一樣悍不畏死。”
他說到這裡時，不由看向張國棟，問他：“國棟將軍，你青龍營在劉莊同賊軍也是大戰數場，真實情況是否如此。”
“不錯，賊軍每戰必以廝養雜役人等充作炮灰，這些人雖戰力不強，但若是被其攻入身前，也著實不好對付……”
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)完章本(
