張誠赤城兵備道官署內與何崇武相談甚歡，可月黑風高的，他明日還要趕路進京，便適時說道：“兵憲大人，張誠明日還要趕路，今晚就先告辭吧，待此番進京之事完畢，再來聆聽兵憲大人教誨。”
何崇武此番已不似張誠前次來訪時，那般的冷漠，相反倒是有些熱情了，他知張誠所言不假，也不多做挽留，只對廳外喊道：“何申可在？”
一個年近五十的老漢推門而入，他年歲雖有些大了，但聲音卻很是渾厚，沉聲道：“老爺，何申候著呢。”
“嗯，你幫老夫送送張參將。”何崇武吩咐道。
那何申就立在門邊，彎腰躬身讓道：“張將軍請。”
張誠走出廳外，何崇武也跟了出來，他站在門口道：“張將軍慢走，待你京中歸來，我等再詳談諸事。”
“兵憲大人請留步，夜晚風寒，莫要著了涼，張誠告退了。”
老管家何申提著一個燈籠，在前為張誠引路，奔官署大門而去。
…………
何崇武負手立在廳門外，見張誠隨在老僕何申漸漸遠去，已消失在視線中，他微微抬起頭望向黑暗的天空。
他身後一陣輕巧的腳步聲響起，自廳內一處夾角內轉來，漸行漸近，接著就聽到一個聲音問道：“父親，如何看這張誠？”
何崇武並未回身，仍抬頭望著黑暗的天空，問道：“進兒，為父與那張誠的談話，你都已聽得，先說說你的看法吧。”
這來人正是何崇武的兒子何進，他老來得子，甚為寵愛，一直帶在身邊嚴加管教和培養著。
每每會見各方客人，便在隔屋設一方小几，沏上一壺茶，擺一張軟椅，令他這位公子在旁偷聽談話，之後還要對客人及所談之事一一品評。
今日會見張誠也是如此，他這廳中有一夾角，被他用大屏風又隔出一處居所，即是專為這何進所用。
見父親問話，何進略為思索一番，才道：“父親，這張誠雖行伍出身，可觀其言談卻頗為得體，孩兒恐其志不在上北路，似乎目標宏遠，其志非小啊！”
“此人少時靠其叔父參將張巖的勢力起家，如今又藉著勤王之功，分守北路，宮中有今上恩寵，朝中有楊閣老照拂，在宣鎮總督、總兵皆對其寵信有加，初守北路，便知殺人立威，且敢於整理屯政，觀其行確為不凡。”
聽到父親的評論，何進點了點頭，似乎想起一事，忙道：“父親，適才開平衛指揮僉事薛良清派人前來拜望，並附上一份厚禮，
更言這新任參將初到獨石，便在南門外屠戮百餘人，並控訴張誠奴役軍兵，貪墨庫藏，已使北路惶惶，人心不穩了。”
何崇武雖抬頭望著黑漆漆的夜空，卻是一直著眼睛，這時聞聽何進之言，才睜開眼睛，他轉回身，用力一揮袍袖奔廳中走去，嘴裡說道：“一派胡言！”
待何崇武坐好後，何進喚來下人伺候著重新沏過茶水，為父親倒了茶後，才坐在父親身旁，道：“父親，如何看薛良清前來控訴張誠一事？”
何崇武呷了口茶，才道：“哼，薛良清是被張誠觸犯了自家的利益，又不得升遷，才因之怨恨，人如是被心中怨恨矇蔽雙眼，那便如瞎子點燈行於黑夜之中。”
何進一驚，道：“父親的意思，薛良清會以卵擊石，殊死一搏？”
何崇武沒有直接回答，卻道：“仗著永寧的張國威與其沆瀣一氣，蛇鼠一窩，殊不知那張國威卻滑溜如油，怎會做此孤擲一注之事。”
何進點著頭，又道：“父親，那吳守備似乎也對張誠頗有意見，前時不是還設計構陷於他，此番薛良清即已派人來赤城，他二人會否……”
何崇武打斷他的話，問道：“薛良清派的何人來赤城？”
“是他那個族侄薛敬。”
何崇武閉目沉思，片刻，才睜眼道：“進兒，我等且靜觀其變吧，不論結局如何，都是與我等無關，那張誠就算志存高遠，若是過不了此劫，亦是枉然。”
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