沇河鎮鈔關衙署中院官廳內,張誠喝了口茶水,徐徐說道:“陳忠,你今後將要獨自坐鎮豫北,雖然我已請本兵陳大人保薦季家大哥出任衛懷兵備道,但一天未見聖旨下來,終是不能完全確定。”
他看著陳忠語重心長的繼續說道:“無論哪個來做兵備,你只需記住一點,你永遠都是本帥的部下,於外你是朝廷的游擊將軍,於內你就是本帥的豫北留守官。
陳忠,你要記好,本帥留你駐紮在沇河鎮的目的共有三個。
其一,坐守沇河鎮,以孟縣、溫縣為中心,向北發展勢力,為了儘可能控制住懷慶府城周邊這些地方,你可於當地再招募一部新軍,不過,未免引起地方上的敵意,暫時無須進入各處縣府諸城。
只在周邊安撫饑民,掌控下土地和丁口即可,那些位置重要的村鎮,也可佔據幾處,以使我將來有一定的戰略空間。
其二, 就是要與邙山那邊的各寨處好關係, 把那邊的鄉勇操練出來,記住最重要的一點, 藉此操練的機會,定要將那邊的近萬鄉勇掌控在咱們的手裡,使之成為我們能夠倚仗和使用的力量。
其三,你要盡力結交在這大河上跑船的船伕、縴夫, 還有護堤的那些淺夫、堤夫, 如有可能最好將他們募集到麾下,就算其不願為我之統屬,也要時常接濟他們。
以後,你在這大河兩岸註定往來頻繁, 如能擁有自己的船隊, 豈不便利,就算不能將其收為部曲,至少也要與之結下些因緣, 以方便今後借用其力,也可使之不為敵人所用。”
陳忠面色略有為難之色,但卻仍語氣堅定的說道:“請大帥放心,陳忠定當盡力為之,必不負大帥的信重!”
張誠面上神情嚴肅,他沉聲說道:“豈可盡力為之?你當奮發全力才行,本帥既命你留守豫北,便說明你是可以任事的, 決不可叫本帥失望!”
張誠繼續說著:“陳忠, 你就是本帥插在河南的一顆鍥子,儲存實力, 發展實力, 才是你該做的,只要守好豫北這一片即可, 懷慶、衛輝境內的各處毛賊, 你可隨意剿殺, 既維護地方, 又可操練軍兵們實戰。
如果遇闖賊來襲,你當領大軍渡河作戰, 對邙山那裡的鄉勇,必須統一調派指揮, 不可使之各自為戰,被賊寇逐一擊破。”
陳忠起身抱拳道:“陳忠明白,請大帥放心,咱定會給大帥守好這份家當。”
張誠面色嚴肅的沉聲說道:“光守好可不行,你還要設法發展壯大。劉金海最近一段時間會在河南這邊活動,以將我們在畿南、晉南、豫北這邊的地下武裝連成一片。
他在豫省的活動,也將完全受你的節制,只是劉金海伏在暗處更為有利,非必要的情況下, 儘可能不要使用他這一支力量來做檯面上的事。”
“喏。陳忠記下啦。”
“鈔關初設,諸般事宜定必繁雜, 我將王元景暫時留在沇河,助你操持鈔關諸般事宜和營伍中的內務,待鈔關諸事都上了軌道, 他再回返宣鎮。”
“如此,就有勞王贊畫啦!”
陳忠說著就擰身朝著王元景抱拳一禮,王元景則回應了一個禮貌的微笑, 點首示意。
張誠繼續道:“李長勝此番會隨我回返宣鎮,只能留下十騎作為我舅兄的親隨護衛,你這邊再選出百人,單獨編成一局,派到季佑慈那邊聽用罷。”
“喏。大帥!”
陳忠爽快的答應下來,他接著又說道:“大帥,金海昨日傳信,說這幾日就到沇河來,是否在此歇息幾日,他有李際遇的事要同大帥稟報。”
“不了。今晚在沇河歇息,明日午時前就出發。陳忠, 傳信給劉金海,叫他在武涉等我吧。”
“喏。”
…………
沇河鈔關衙署的後院有一處土丘, 周圍蔥蔥郁郁的柳樹與花草間雜, 土丘下還有一個引沇河水形成的小湖泊,裡面滿是浮萍與片片小荷葉。
土丘上面還有一個草棚, 一方小木桌,幾個小凳子,木桌上擺著茶壺茶杯,陳忠給張誠斟滿了茶,回手才給自己的茶杯也倒上。
他放下茶壺,輕聲對張誠說道:“將爺,你把這般大的攤子交給咱,陳忠實在是心中惶恐,怕有負將爺所託,耽誤了將爺的大事。”
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