說完這些話後，這個闖軍小頭目就揚鞭催馬，準備離去。
這時一個老翁從災民群中走了出來，他看上去似乎就是那個帶頭的鄉老，只見他跪在地上，先是向著策騎馬上的闖軍小頭目磕了個頭，才又謝道：“多謝闖王，他真是我們的救命恩人啊！”
他接著又試探問道，“那前邊騎馬行在‘闖’字旗下的，可是闖王本人嘛？”
“不是。那是俺們將軍，他是李闖王的侄兒，喚作‘一隻虎’！”那闖軍小頭目說完便策騎奔去。
…………
原來，李自成得到陝西、三邊總督傅宗龍領軍離陝的訊息後，十分重視，接著又探得傅宗龍想要與保定總督楊文嶽在新蔡會師的資訊。
他也不敢怠慢，忙召集自己的軍師、大將，以及“曹操”羅汝才在一起商議。
他們認為傅宗龍與楊文嶽會師後，不外乎兩個方向，其一是據守汝寧，因為汝寧是一個府城，又是明朝的宗室崇王分封所在。
所以，傅宗龍和楊文嶽二人固守汝寧，似乎也是理所當然之事。
其二則是大家也擔心，官軍如若害怕一旦被圍便是死路一條，所以他們如果不專守汝寧，而是自新蔡北趨項城，這樣既可使項城與汝寧互為犄角，互相聲援。
然若戰事不利，更可自項城北上，走陳州、杞縣，直趨開封。
經過商議，他們遂決定派李過率領三萬人馬，步兵騎兵都有，儘速趕往新蔡以北地方，以求截住明軍北上之路，力求一舉將其擊潰在豫南。
當時，太子少保、平賊將軍、總兵左良玉還駐軍信陽與羅山之間，他手下兵馬很多。
而丁啟睿也正駐軍在光山一帶，頓兵不前，他此時任大明的兵部尚書銜督師，總督湖廣、河南、四川及長江南北諸軍，勠力剿賊。
然而，他知闖賊正如日中天，卻不敢往伏牛山方向進剿，就奏表朝廷說“獻賊”在固始活動猖獗，急需進剿，可他又是頓兵光山，猶豫不前。
然而，在李自成和曹操等人看來，卻變成了丁啟睿的意圖不明。
最後為了安全起見，在李過的三萬人馬起行之後，闖王李自成與羅汝才也率領大軍進兵西平、遂平之間，以觀動靜。
同時，派出一股股賊兵，向周邊各州縣催索軍糧，徵集騾馬。
…………
“一隻虎”李過率著三萬闖軍一路急行，他因害怕傅宗龍、楊文嶽的明軍逃脫，自己親率八千騎兵為前驅，晝夜疾馳，往汝寧與項城之間奔去，而其餘大隊人馬則在後跟隨。
他這八千闖軍輕騎中，不只是闖王李自成營中騎兵，更有曹營部將楊承祖的兩千輕騎在內。
楊承祖可是“曹操”羅汝才的愛將，李過與他本就是老相識，近來闖、曹合營之後，他兩人相見的機會自然更多，感情也越發融洽起來。
正是因為知道他們二人平日裡就比較合得來，所以，這一次闖王李自成讓曹操出一部分人馬，協同作戰，曹操當場就把楊承祖派了出來。
這天晚上，李過與楊承祖駐兵在射橋附近，他下令闖軍兵馬不得騷擾普通貧苦百姓的家宅，只有那些大戶人家的宅子，才可以駐紮。
然大戶人家的宅子畢竟有限，因此在無人的空地上，又搭起了許多的軍帳，大部分闖軍都駐紮在了寨外的曠野間。
而且，為了防止走漏闖軍大舉進兵的訊息，無論是寨內，還是寨外，都一律嚴禁火光。
李過的老營就駐紮在一座略顯殘破的廟裡，他才一住下，便派人召集當地的鄉老，當時就來了十多人。
李過首先向他們宣揚了闖王軍隊的宗旨是奉天倡義，弔民伐罪。
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