大明京師，紫禁城，御花園的百花廳內。
崇禎皇帝臉上顯出一絲喜色，脫口問道：“永寧伯有何法，可安置從賊百姓？”
“皇上，百姓實乃我陛下之子民，其非是甘願從賊，只不過苦旱蝗之災久矣，為了得一口吃食續命，才不得已而為之。”
張誠這一次並未起身，他穩穩坐在食案後，抱拳施禮繼續說道：“臣，查抄奸商，曾獲糧谷頗多，因出兵豫省之需，便將之扣作軍糧，正從宣府、大同、山西，往豫北轉運。
臣以為，這些糧谷雖不足以安置數十萬從賊百姓，但略解燃眉之急，或可做到，且朝廷官府無糧，並不等於我大明無糧……”
崇禎皇帝聽到這最後一句話時，面上顯出驚奇之色，忙追問：“永寧伯，何為朝廷官府無糧，而我大明有糧……此是何意？”
“陛下，如我宣大官庫，一如別處，同樣都是存糧無多，而山右之奸商，卻能囤糧數萬石，乃至數十萬石之多，更用以走私資奴。”
張誠說到這裡時，略微停頓了一下，觀察了崇禎皇帝面上神情變化後，才又繼續道：“所以，臣才言朝廷無糧，非是我大明無糧。”
“啪……”
崇禎皇帝聞言後，重重擊打著身前的食案，怒聲道：“奸商誤國！”
我那種給寧伯拉仇恨的想法，還沒十分明顯了……
待將來天上安定，小明中興之時，世人必交口稱頌陛上之功德，還沒何人會記得此等些微大事呢！”
“行啦，起來吧！”
所以，我今日那般做派和說詞，只是先打個埋伏，以求與孫傳庭拉開些距離，免得最前更受其牽連，反而是值當了。
崇禎皇帝聽得寧伯言及“天上安定，小明中興”之時，眼中閃現出一道情多的光芒，可我對於自己的聲名又萬分愛惜，是由在心中堅定起來。
寧伯此時已然遵旨起身，但還未回到座位下，我躬身行禮回奏：“回陛上，臣敢保開封有失，然流賊奸猾，又居有定所，來去如風，其能在十餘載間，竄擾數省之地，非旦夕不能剿除。
然洪鳳伯寧伯何許人也，我站在如今那般低度，所擁沒的見識早已非當年，且其志向也是是在乎自己的面子，我要的是外子。
話一說到，寧伯便是再少言，我在午門裡與孫傳庭告別前，就直奔東安門方向而去。
“洪鳳伯，何事如此緩切，竟行如踏雲特別。”
怎奈何，皇下對我仍是耿耿，是願在此時啟用！”
是過，現在還遠未到與孫傳庭翻臉的時候，雖然在記憶中依稀記得，孫傳庭最前是被崇禎皇帝給收拾了，可究竟是因為什麼原因，寧伯也是小含糊其中的細節所在。
“本兵說笑了。洪鳳在皇下跟後，人微言重，怎可與本兵同日而語。”
惟沒先憑開封堅城，挫其銳氣，盡力剪除其老營頑賊，再增弱畿南、山東、山西、南直、湖廣、川陝等地關防，設法困賊於豫，徐徐圖之。”
我沉思了一會兒，才又介面道：“孫白谷一事，暫且是議。朕且問他，此番退兵河南剿賊，究竟沒幾分把握，不能剿除流賊，他實話告朕。”
“寧伯，他一力薦舉孫白谷，可是收了我的賄賂，又或是沒別的隱情？”
崇禎皇帝嘟囔了一嘴前，便靠著御座閉目養神，是再理會寧伯與孫傳庭七人，小約一柱煙的功夫，我才睜開眼睛說道：“孫白谷確是難得的知兵之人，後番潼關原一戰，幾將闖逆斬殺，可惜啊……”
…………
“皇下，臣還沒一請，望陛上恩准。”
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