隨著時間的推移，各方情報也陸續彙集到了新城集的永寧伯中軍行轅。
劉莊之戰，尤其是大關頭之戰的勝利訊息，極大地振奮了勇毅軍將士們的軍心士氣，當大家聽到魏知策竟然一舉摧毀了闖軍的炮營，無不交口稱讚。
而眾人最為關切的還是大寇羅汝才所率領的“曹營”賊軍動向！
根據傳遞回來的情報顯示，曹營現已移動到杞縣西南的睢水邊駐營，看樣子似乎要往歸德府那邊運動，下一步可能去大別山一帶尋張獻忠和革左五賊，也有可能會去山東地界。
同時，隨著羅汝才的曹營移兵遁走，李自成的闖軍也開始收縮兵馬，原本緊張兩軍對峙之勢也隨之大為緩解，已經兩日都沒有戰事發生了。
“大帥，賊軍似乎有往相公廟匯聚的態勢！”
朱雀營張廣達指著擺在行轅中間大案上的作戰態勢圖，接著說道：“不比劉莊和大關頭靠水路設防，使賊軍不可合圍，更能借水路便利補給糧草火藥炮子。
相公廟這邊兒四面皆無險地可以憑藉，如今陳錚的白虎營已被圍困多日，所幸闖賊並未曾死命猛攻，可即使如此，數千人馬全靠廟內一口水井解渴，這要是曠日持久，糧草如何夠得啊？”
陳忠聽了他的話後，也有些動容道：“大帥，不能就這麼讓賊人將白虎營圍死啊。”
孫時相見張誠沒有表態，便代他說道：“陳將軍那邊的存糧，足夠一二月的用度，只要相公廟內水井不枯竭，想來並無大礙。”
林芳平也在一旁說道：“賊寇人馬雖多，可又不能一起壓上去，相公廟就巴掌大個地方，怎容得下賊人那麼多的兵馬，就算他們裡三層外三層的圍困，最後還不是一次幾千上萬人攻打。
要知道白虎營的前身可是陳將軍的獨石營，在遼東固守長嶺山，連韃子數萬人馬都鎩羽而歸，就憑這幾萬賊寇，加上十數萬饑民恐怕連營牆都摸不到吧。”
張廣達仍是不能完全放心，他看著永寧伯張誠，懇求道：“大帥，要不我率領騎兵衝進去，同陳錚共守相公廟。如何啊？”
他這番主動請戰的話語，讓行轅內眾人為之一愣，大家都在心中猜想著張廣達的本意和初心，他究竟是擔憂陳錚和白虎營，還是單純憋得慌了想要去殺賊人？
“胡鬧！”
永寧伯張誠冷著臉繼續說道：“白虎營就是本帥放出去的餌，前幾日賊寇猛攻大關頭，我還在以為他們變聰明了，如今好不容易就要上鉤咬餌了，你可別給我在這裡添亂。”
張廣達臉上青一塊紅一塊地說道：“俺……俺這不是擔心陳錚兄弟嘛！”
永寧伯白了他一眼，道：“陳錚既然領命駐守相公廟，自會有所準備，‘磐石營’的稱號可不是白給他的。”
他說完便不再理會張廣達，而是向張明遠問道：“有羅汝才的訊息傳回來嗎？”
“回父帥，暫時還沒有新的訊息傳回。”
永寧伯略顯失望的搖了搖頭，目光卻看向了一直不怎麼發言的劉玉尺，問他道：“劉先生曾在闖賊營中呆過，對這羅汝才可是熟悉？”
劉玉尺自打被永寧伯留在身邊後，便如同“徐庶進曹營”一般，從來都是不主動出言獻策，更潔身自好，也不與其他謀臣武將走動，儼然就好似一個透明人般，他在勇毅軍中的存在感極低。
可永寧伯張誠卻並未將他忘卻，每每主動徵詢他的意見，以藉此觀察他的能力、品行與忠誠度，便如今日這般也是主動問詢於他。
劉玉尺見永寧伯主動垂詢，自然不能躲避不答，忙起身施禮回道：“回爵爺，玉尺雖在賊營中同羅賊有些照面，可這羅賊心高氣傲得很，他根本就看不上我家將主……”
話才說了不到一半，劉玉尺忽然意識到自己說錯了話，忙又緊急改口：“哦……不……是袁將軍。”
他改完了口，還偷偷觀察著永寧伯的神情有無變化，當他看到永寧伯神色如常，這才暗中鬆了口氣，緩緩接著說道：“羅賊對袁將軍尚不能看得上眼，對玉尺更是不屑一顧。”
不待永寧伯有所表態，劉玉尺卻又繼續說道：“不過，羅賊營中軍師吉子玉，同玉尺倒是頗有些緣分，平素也略有走動。”
“吉珪？”
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