“楊師傅，認不認得廷尉府的閻鶴詔？”凌川狀似隨意實則有心問道。
楊鐵匠仍坐在石階上，眯著眼，像是被陽光晃得有些懶怠。他聞言撩起眼皮瞥了凌川一眼：“怎麼，招惹上那尊活閻王了？”
“哪能啊！”凌川趕忙擺手，“就前幾日在李家見了一面，感覺此人深不可測，他實力究竟如何？”
楊鐵匠哼了一聲，目光重新投向虛空，淡淡道：“那小子，算是廟堂之上這些年少數能入眼的人物，就算扔進江湖那片渾水裡，也是能站穩山頂礁石的那一類！”
能得楊鐵匠這麼一句，那閻鶴詔的分量可想而知。
“他的判官指呢，您老見識過沒？”凌川走到臺階前，順勢坐了下來。
楊鐵匠略一點頭，“名字有些花裡胡哨，不過確實有點門道！”
話到此處，凌川話鋒一轉，問出了盤桓心頭已久的疑問：“我說楊師傅，您當年一人一劍，壓得半座江湖喘不過氣，風光無限。怎的後來就心甘情願，跑到這北疆苦寒之地，隱姓埋名掄起了鐵錘？”
沈珏曾說，這位名震江湖的劍神是因南海之畔那一敗，心灰意冷才退隱。
可凌川越接觸越覺得，這老鐵匠骨頭裡的硬氣根本沒折，絕非一蹶不振之人。
楊鐵匠扭過頭，沒好氣地瞪他：“大人的事，小屁孩瞎打聽什麼！”
“我都成家立業了，算什麼小屁孩！”凌川挺直腰板，隨即又換上幾分利誘的語氣，“您給我透個底，我那兒新得了一塊上好的隕鐵，回頭送你琢磨琢磨？”
楊鐵匠對那塊天外奇鐵的傳聞亦有耳音，今日過來本就存了這份心思。
他顯然是被凌川這話拿住，笑罵一聲：“陳芝麻爛穀子的舊賬了……罷了，今日老夫心情不賴，算你撞了大運！”
楊鐵匠仰頭灌下一口烈酒，喉頭滾動，發出一聲綿長的嘆息。他渾濁的雙眼中似有煙雲翻湧，沉入了那段被歲月塵封的往事。
“想當年，老夫年少輕狂，對於劍道近乎痴迷，可以說，劍就是我生命的全部，僅憑手中一柄大江，敗盡天下用劍之人！”他嗓音沙啞，卻透著一股昔日的鋒芒。
“江湖上便傳開了那麼句，‘三尺大江出廣陵，半座江湖盡失聲’。那是何等的風光，何等的……不知天高地厚。”
他低笑了幾聲，不知是在追憶那絢爛的過往，還是在譏諷當年那個目空一切的自己。
“那時的楊鬥重，自恃劍道無雙，視天下武夫如土雞瓦狗，連與他們同立一片屋簷下都覺得辱沒了身份！除了劍，也就只有酒讓我覺得，這江湖不那麼無趣！”他語氣平淡，卻字字透著昔日的孤高。
“直到十六年前，在南海白雲城，我遭遇了生平第一敗，也是最後一敗！”
“那一戰尚未開始，訊息便如驚濤駭浪席捲整座江湖，各方強者紛湧而至，只為親眼見證當世兩大絕頂高手傾世一戰！我也深知，只要擊敗白驚霆，我手中‘大江’便將不再只是橫壓半座江湖……”他眼中猛地迸發出灼熱的光彩，彷彿又回到了那個波濤洶湧的南海之濱，“而是讓整個天下，無人敢抬頭直視其鋒！”
凌川屏息靜聽，未曾打斷。他早先也曾向沈珏打聽過楊鐵匠的江湖傳聞，奈何十六年前沈珏才剛出生，關於那場驚天動地的白雲城之戰，也只是他後來在江湖中摸爬滾打，聽得一些零碎片段。
傳聞二人於白雲城外激鬥九十一招。前三十招，‘大江’劍勢磅礴，鋒芒所向披靡，壓得白雲城主唯有苦苦招架之功。
中間三十招，白驚霆竟以匪夷所思的手段逐漸扳回劣勢，兩人手段盡出，殺得難分難解，驚天動地。
後三十招，白驚霆氣勢陡增，劍勢如雲濤驟起，楊鬥重開始漸落下風。
戰至第九十招，楊鬥重傾盡全力，施出成名絕技‘大江東去’！剎那間，劍氣縱橫，如一條浩蕩大江自九霄傾瀉而下，煌煌劍威似要吞沒一切。
就當所有觀戰者皆以為，楊鬥重將憑藉此殺招終結這一戰之時，白驚霆竟使出一式玄妙無方的‘空自流’，破去了楊鬥重的漫天劍芒，為這驚世一戰蓋棺定論。
無人看清那一劍的軌跡，只知那彷彿能席捲天地的‘大江東去’之威，竟如長鯨吸水般被那看似空無的一招悄然化去，消散於無形。
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