秦簡的獨子秦羽明明就在他們的馬車裡，對方卻公然聲稱已將孩子收養，再聯想到沿途所見那張汙衊吳氏‘拋棄親子、捲款潛逃’的海捕文書，凌川已將整件事的來龍去脈猜到了七八分。
這一切的根源，都在於那道聖旨——朝廷追封秦簡為武毅將軍，並恩准其子入大理寺任職。
“將軍，這分明是有人想要冒名頂替秦羽去神都啊！”蒼蠅放下密信，恍然驚道。
凌川微微頷首，對那傳信士兵沉聲吩咐：“速去告知寇悔，給我徹查此事！所有參與之人，一個都不許漏掉，待本將軍親自處置！”
“遵命！”士兵領命，翻身上馬疾馳而去。
儘管秦羽年幼，不可能立即赴任，但按例將入國子監修習，待成年後便可直接出任大理寺寺承。
這可是陛下親許的六品官職，是無數寒門學子苦讀十年都難以觸控到的門檻。
雖無人會羨慕這用父親性命換來的恩蔭，卻難保沒有人不眼紅。
起步便是六品京官，還是在大理寺這等要害部門，可謂平步青雲。
無論日後留任大理寺，還是轉調刑部、內閣乃至督查院，前途皆不可限量，而且，歷朝宰相中，便不乏從大理寺出身者。
在如此巨大的誘惑下，有人鋌而走險，也就不足為奇了。
種種跡象表明，這是有人精心策劃的一場偷天換日之計，意圖冒名頂替秦羽，奪取那個陛下‘欽點’的前程，故而才會綁架吳氏母子，再以通緝文書混淆視聽，堵住那些不知情的百姓之口。
按目前行程，明日天黑前便可抵達樂平縣，凌川暗自思忖對策，此處不比北疆，行事不能再那般肆無忌憚。
當晚，凌川讓蘇璃請吳氏母子一同用飯，看得出吳氏教養良好，秦羽在她教導下也十分乖巧懂事。
閒談中凌川得知，以往秦簡的軍餉寄回家後，吳氏省吃儉用，堅持送秦羽讀書。
凌川又詢問其家世，得知他們住在樂平縣城南，鄰里多是同族，但因秦簡常年戍邊，家中缺少勞力，田地只得租與他人，每年收些糧食餬口，若非有軍餉接濟，母子二人生活都成問題。
鄰里只知秦簡在北疆從軍，卻不清楚其軍職，所以，平日裡欺負他們孤兒寡母之人，也不在少數。
直到此次節度府送回骨灰、宣讀聖旨，眾人方知秦簡已是堂堂五品將軍。
次日清晨，凌川照例晨練，忽見一個小小身影在不遠處駐足觀望，正是秦羽，凌川收刀入鞘，含笑走近。
小傢伙似有些畏懼，想要退回屋中，但見凌川笑容溫和，便攥著衣角站在原地。
“羽兒，有事嗎？”凌川蹲下身，與他平視。
秦羽搖了搖頭，目光卻始終黏在凌川腰間的佩刀上。
“叔叔！”他怯生生地問，“你的刀為什麼跟我爹爹那把不一樣？”
凌川鄭重說道：“你爹爹那把刀，可比叔叔這把厲害得多！”
“真的嗎？”秦羽抬起純真的眼眸，將信將疑。
凌川輕撫他的頭頂，溫聲道：“自然是真的，你爹爹是大英雄，他的刀斬殺過無數胡賊，叔叔這還是一把新刀！”
聞言，秦羽眼中頓時迸發出驕傲的光彩，用力點頭，自言自語道：“我爹爹是大英雄……我才不是沒爹的小野種！”
這話像一根針，猝然刺痛凌川的心。
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