王秀才連忙拉住群情激憤的百姓，高聲勸道：“諸位且慢！不必去了，他們的報應已經來了！”
眾人齊刷刷扭頭看向王秀才，只見他眼含熱淚，手指顫抖地指著榜文末尾：“這上面寫得清清楚楚，縣兵校尉秦福元今日已在校尉府伏法授首，縣令馮濟才此刻正跪在秦將軍的靈堂前謝罪！”
“好！真是老天開眼啊！”人群中爆發出陣陣歡呼，有人甚至激動地拍手叫好。
然而王秀才卻搖了搖頭，用袖子擦了擦眼角，聲音哽咽卻異常堅定：“他們的報應確實來了，不過卻不是老天開眼，而是凌將軍在替天行道！”
“凌將軍？哪個凌將軍？”一個年輕後生不解地問道。
“自然是在北疆大破敵軍，被陛下欽封的那位鎮北將軍，凌川！”他環視四周激動的百姓，解釋道：“凌將軍奉旨回神都受封，恰好在路上遇到了正在逃亡的秦將軍妻兒。若非如此，恐怕忠良之後已遭荼毒……”
眾人這才恍然大悟，原來是那位名震天下的鎮北將軍親自下場為秦簡妻兒站臺，主持公道。
一名老婦人喃喃道：“我就說嘛，那吳氏平日裡最是賢惠，怎會做出捲款潛逃這種事……”
這時，一個揹著柴火的樵夫擠進人群，激動地補充道：“這些喪盡天良的王八蛋，終於有人來收你們了！”
同樣的一幕，發生在樂平縣城各處。
在城東市集口，在西門橋頭，在每一個張貼榜文的地方，都聚集著越來越多的百姓。
當他們得知吳氏母子的遭遇後，無不義憤填膺；而當聽說凌將軍親自為這母子二人主持公道時，又無不拍手稱快。
“鄉親們！”一位鬚髮皆白的老者拄著柺杖，顫巍巍地走到人群中央，“咱們樂平縣出了秦將軍這樣一位大英雄，咱們這些活著的人，說什麼也得去給他上炷香啊！”
“老里正說得對！”一個壯碩的漢子立即響應，“絕不能讓秦將軍走得冷冷清清！”
話音未落，人群已經開始湧動，做小買賣的攤販直接收起攤子，高喊道：“今日不做生意了，我也要去給秦將軍磕個頭！”
在這股悲壯的氛圍中，人流從四面八方湧向城南那條不起眼的小巷。
有拄著柺杖的老人，有抱著孩子的婦人，有剛剛放下農具的農夫，還有擱下生意的商販，每個人的臉上都帶著肅穆與敬意。
不過一炷香的時間，原本冷冷清清的小巷已經人滿為患，後來的百姓只能站在巷口，踮著腳尖向前張望。
靈堂前，戴孝的吳氏母子見忽然來了這麼多人，既驚訝又感動。
吳氏悄悄拭去眼角的淚水，低聲問凌川：“將軍，這是？”
凌川微微頷首，溫聲道：“是我讓官府將秦將軍的戰功公之於眾。英雄不該被遺忘，奸佞必須被懲處！”
“謝過將軍！”吳氏正要行禮，卻被凌川輕輕扶住。
“嫂子！秦將軍壯烈捐軀，他不該走得默默無聞！”凌川語氣堅定地說道。
眼見前來悼念的百姓越來越多，狹小的靈堂早已容納不下，凌川命人在院中空地上設了一隻大香爐。
蒼蠅早有準備，已經派人購置了充足的香燭，此刻正帶著親兵們給百姓分發。
百姓們自發排成長隊，秩序井然，當走到香爐前時，每個人都會鄭重地三鞠躬，才將手中的香插入爐中，香火繚繞，漸漸在院子上空凝聚成一片青色的煙雲。
也有人直接雙膝跪地，對著秦簡的棺槨恭恭敬敬磕頭，吳氏見狀，一一上前扶起，秦羽也學著母親的樣子，攙扶這些下跪的百姓。
就在這莊嚴肅穆的時刻，一個特殊的身影引起了眾人的注意。
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