他抬起頭，小心翼翼地問道：“軍爺，您們不是咱們易安縣的兵吧？”
凌川微微頷首：“掌櫃是如何看出來的？”
掌櫃聞言，彷彿卸下了千斤重擔，長長地、深深地嘆了口氣，壓低聲音道：“軍爺有所不知啊……咱們易安縣駐防的軍爺們出來喝酒吃飯，那是從來都不給銀錢的，而且頓頓都得好酒好菜，一個招待不周就大發雷霆，一番打砸。”
掌櫃長嘆一聲，繼續說道：“這城裡大大小小的酒樓飯莊，都快被他們吃垮了！有些實在撐不下去的，只好關了門，另謀生路。剩下的，也是提心吊膽，見了穿兵甲的老爺，那是能躲就躲，能推就推啊……小老兒剛才，也是被嚇怕了，才有眼無珠，衝撞了各位真正的軍爺！”
儘管心中已有預料，親耳聽到這般情形，凌川的眉頭還是不易察覺地蹙緊了幾分。
掌櫃此刻已是滿臉堆笑，態度迥異：“軍爺們快請坐，快請坐！後廚還有些好材料，小老兒這就去吩咐後廚！”說完，便急匆匆掀簾去了後廚，腳步都輕快了許多。
眾人落座，凌川目光轉向被兩名親兵牢牢看守、蜷縮在角落的馮啟才，語氣平淡地問道：“馮校尉，易安縣駐軍白吃白喝，攪擾民生，此事，你這個統兵校尉，不會毫不知情吧？”
馮啟才身體一顫，低著頭，聲音細若蚊蚋：“屬下確曾聽聞一些風聲，但以為是下面兵卒偶爾賒欠，回頭定然嚴查……嚴加管束……”
“管束？”凌川輕笑一聲，那笑聲裡卻無半分暖意，“馮校尉，你並非我麾下之將，無需向我保證什麼。至於你是真不知，還是佯裝不知，亦或是……這本就是你默許甚至縱容之舉，我相信，韓驚虎將軍自會查明！”
聽到這話，馮啟才緊繃的心絃反而略微一鬆。
他最懼怕的，並非落到陵州主將韓驚虎手裡，而是怕凌川行使先斬後奏之權，當場將他格殺。
若是交由韓將軍處置，憑藉背後那位大人物的斡旋，或許尚有一線生機。可若凌川直接動手，那便真是萬事皆休了。
畢竟，對方如今不僅是實打實的正三品將軍，與各州主將平起平坐，更是陛下欽封的鎮北侯，論品級爵位，各州主將、刺史見了，都需主動行禮。
飯菜很快端上，雖非山珍海味，但分量十足，烹製得也頗用心，掌櫃甚至還額外贈送了兩大盤滷肉，眾人風捲殘雲，飽餐一頓。
飯後，凌川讓蒼蠅分派親兵，輪流值守與休息。
他自己則與魏崇山來到酒樓後院，這裡有一方小小的天井，植著幾叢疏竹，相對前堂要清靜許多。
兩人對坐在石凳上，親兵奉上粗茶。
清茶嫋嫋，二人的話題自然而然轉到了北方胡羯即將可能發動的第二次南征，以及未來的邊防策略上。
這一深談，凌川才驚覺，魏崇山不愧是將門之後，雖未真正踏足過邊關戰場，但家學淵源，自幼飽讀兵書，於兵法韜略、排兵佈陣、乃至軍械糧草、地形利用，皆有極為深刻且獨到的見解。
其思路之清晰，眼光之長遠，往往能切中要害，提出一些連凌川都為之眼睛一亮的構想。
凌川親手為魏崇山續上茶水，神色鄭重，“魏老哥，盧帥從北疆各州精銳中抽調一萬勁卒，交由你來編練統帶，其意不言自明。這是希望借你之手，重鑄當年名震天下的‘魏武卒’之輝煌。此乃莫大殊榮，亦是一份沉甸甸的千斤重擔啊！”
魏崇山雙手接過茶杯，挺直腰背，肅然道：“將軍所言極是！在下雖不才，亦深知此任之重。崇山定不負盧帥和將軍的厚愛，必當竭盡全力，讓魏武卒重現沙場，以此告慰先祖的遺憾！”
言談間，魏崇山談及家族往事。
原來，魏家先祖乃是本朝開國元勳之一，追隨太祖皇帝南征北戰，立下赫赫功勳，打下這大周萬里江山。此後兩百年，魏家世代為將，堪稱帝國柱石，族人身影遍佈四方邊疆，執掌帥印、統領大軍者不乏其人。
然而，盛極而衰。
約百年前，南疆諸小國暗中勾結，聯兵犯境。
當時鎮守南疆的魏家先祖，因一時輕敵躁進，不幸墮入敵軍精心佈置的陷阱，致使重要關隘失守，邊民慘遭屠戮，南疆更是丟失了數百里國土。
那位魏家先祖自覺愧對君王信任、愧對黎民百姓，無顏執掌帥營，他自行返回神都，向朝廷請罪辭去官職，而後孤身返回兗州祖籍，於家族祠堂之前，揮劍自刎，以死謝罪。
。卒武魏的下天震名經曾有還，的失消同一孫子家魏著隨伴，場沙關邊出淡漸逐便孫子家魏，後此
。平難意與憾的沉深種一有更，傲驕與往嚮限無的業功祖先對了除，的起湧中心，事往族家段這聞聽時山崇魏
！場沙返重，伍軍投，芽發生中心他在頭念個一，起時何從知不也
。名正家魏給，憾的下留祖先刷洗行用，榮的門將家魏現重了為是更，將拜侯封，業立功建為是僅不
。藝武修苦，下門凡星孟家大槍在拜，島墟歸海南赴遠然毅年當他使促，念執的底心藏深份這是正
。已而子引的火團那心他燃點是過不，’夫丈大為方，勇後而恥知‘句那川凌，中城雲白日當
。多良慨是亦川凌，沉浮年百家魏完聽
。冰薄履如，淵深臨如都步一每則實，面八風威，兵重握手似看，者將為
。山泰如重，任責的後背力權份那，亡存姓百、危安門國乎關，命士將萬千及累會更，裂名敗自僅不，輸皆盤滿致導能可便，誤失策決個一的道足不微似看
”！了到軍將韓，軍將“：道聲低，定站側川凌在，來而匆匆步腳蠅蒼，間語言正人二
。料意的他乎出些有是倒，快之此如得來竟虎驚韓，辰時多個兩過不，在現到信報人派才啟馮從，揚微梢眉川凌
”！請有“
”！避迴行先山崇，事要有既軍將“：道手拱，起地趣識山崇魏
”！便自請哥老魏“：頭點川凌
