三老爺說著，醉醺醺的口吻，帶著點悔恨自責。
許靖央看向他，卻見三夫人推了推他：“好多年前的事，別再提了，這會兒說，不是掃興嗎？”
三老爺已經喝醉了，若放在平時，他絕不敢這麼大膽的。
他按著酒杯，哽咽粗聲說：“這事憋在我心裡好多年了，我若不說，這輩子都難以心安。”
說罷，他看向許靖央：“靖央，三叔對不起你，你可還記得，你五歲那年，跟著我去京畿的鎮子上辦事？”
說起這個，許靖央倒是有幾分印象，不過記憶不深刻。
那會三老爺在刑部謀了個極小的芝麻官。
因著只剩下淺薄的家底，他只能做一些送卷宗這樣的苦差事。
許靖央記得那是一日大雪，馮窈窕忽然給她穿了一身厚棉衣，讓她跟著三老爺去京畿的鎮子上送卷宗。
還說讓她好好聽三老爺的話，別任性，等她回來，給她買一身新衣裳。
許靖央乖乖地跟著去了，卻被三老爺送去了一戶看起來富貴的人家。
那家主人是一對老夫婦，許靖央只知道，這對老夫婦沒有子女，空有家財，是當地的富戶。
三老爺對許靖央道：“你乖乖地在這等著，一會三叔辦完事就來接你。”
許靖央同意了。
可三老爺這麼一走，一直到傍晚都沒回來。
那老婦人過來拉著許靖央的手，要牽著她去洗漱，還說她家人將她留下來了，以後讓許靖央跟著他們生活。
三老爺說出這段往事的時候，許靖央年幼時零星的記憶也被拼湊起來。
她想起，自己察覺不對，便在老婦人手中掙扎，可她那丈夫兇得很，拄著柺杖過來，就給了許靖央一巴掌。
許靖央跳起來咬了他的手，推倒椅子，阻攔來抓她的家丁，直接從那宅子裡闖了出去。
只記得，夜色很深，街上下著雪，她一路狂奔。
身後傳來老婦人罵罵咧咧的聲音：“讓她跑！這是個養不熟的狼崽子，我當初就說該買個男丁……凍死她！”
如今，許靖央再想起那句話，仍難免心中微寒。
三老爺說起這段往事時，蕭賀夜陡然沉冷下來，渾身透出來的氣息，像是九重寒淵般。
許靖央年幼時，馮窈窕竟還想賣了她？
三老爺捂著臉，哽咽懺悔：“我走到半道折返回來，不忍心獨自將靖央留下，本想將銀子還給那家人，只期盼他們好好對靖央也罷，沒想到卻看見，才五歲的靖央，自己倒在雪道上。”
那一瞬間，三老爺心軟，後悔莫及！
哪怕馮窈窕嚴厲要求他將許靖央送到買家手中，三老爺還是違背了她的意願，把許靖央帶了回去。
三老爺唯一後悔的事，便是：“後來二哥問我，帶著靖央上哪兒了，我怕二嫂責怪，便撒了謊，說靖央自己跑著玩，差點丟了。”
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