得知平王也來了，太子看似溫潤俊雅的面孔上，多了絲陰翳。
沉重的殿門被內侍推開，一道頎長陰鬱的身影緩步踏入。
平王今日一襲暗紅色親王常服，金線繡著的螭紋在燭光下暗沉流動。
他抿著薄冷的唇，走進來時，沒有多看太子一眼。
“兒臣參見父皇。”
皇帝抬了抬手，氣息微弱：“起來吧，神策將軍不日前來信，信中說再跟北梁打下去，勞民傷財，容易從優勢變為劣勢。”
“故而，她主張和談，還說現在向北梁提出要求，是最好的時機，你們怎麼看？”
皇帝意味深長的目光，落在平王身上。
卻見平王垂眸，看過許靖央寫的信。
他看了很久，一遍又一遍。
直至太子出聲提醒：“短短幾句，值得四弟看得這麼久？”
平王仍垂著眸，唇邊湧起一抹嗤笑。
“事關戰事，非同小可，大將軍言簡意賅，本王自然該好好看、好好想。”
他看完了，將許靖央的信，動作輕緩地摺好，放去皇帝手邊。
太子不等他開口，便淡淡開口：“許靖央身為三軍主帥，深得將士信重，卻在連番勝仗，敵軍顯頹之際，上書主張和談，此事難道不蹊蹺嗎？”
“我大燕將士血染沙場，眼看便可一雪前恥，她此舉，將置那些為國捐軀的英靈於何地？又將讓我大燕百姓如何看待朝廷！”
平王靜靜聽著，待太子語畢，殿內重回寂靜時，他才緩緩開口，聲音陰冷。
“皇兄此言，恕我不敢苟同，”他轉向太子，“神策將軍自打趕赴北境，大小數十戰，哪一次不是身先士卒，與將士們同食同寢，出生入死？”
“而我們，高坐在這重重宮闕之內，不受風吹、不經雨打，更不用時時刻刻面臨生死。”
“試問皇兄，你我有何臉面，代那些亡故的將士和百姓，去指責一個從屍山血海裡爬出來，試圖為我們尋一條更穩妥出路的主帥？”
太子臉色一沉：“四弟！你這是強詞奪理！此時言和，無異於縱虎歸山，前功盡棄！”
“神策將軍或許是被戰事慘烈所震懾，失了銳氣，或是另有所圖，但絕非為國謀慮之正道！”
平王嗤笑，黑森森的薄眸，映照著殿內兩彎燭火，像烈火般的刀刃。
“皇兄可知邊境糧草還能支撐幾時？可知連年征戰，國庫如今還剩幾多銀兩？可知民夫轉運之苦，民間厭戰之情已如闇火湧動？”
一連三問，讓太子沉息，不悅地皺了皺眉。
平王根本不顧皇帝還在場，對太子直言不諱：“與西越十多年的戰事剛息，國庫空虛，百姓疲敝，此刻再與北梁這等強國死扛到底，絕非勇武。”
“一旦國力耗盡，北梁反撲，我大燕屆時該如何應對？皇兄是要用一時的意氣，賭上國本社稷嗎？”
太子立時反駁：“區區北梁，我們的將士英勇無畏……”
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