“不！”張高寶拼盡全力掙扎。
許靖央怎麼能那麼殘忍？要活活煮死他不成？
兩個兵卒按住張高寶，將他整個人按進木桶裡。
滾燙的熱水淹沒頭頂，燙得他皮開肉綻。
他拼命掙扎，雙手扒著桶沿想爬出來，卻被死死按住。
很快，水面上蓋下一塊厚重的木板，遮住了所有天光。
黑暗中，張高寶泡在滾燙的水裡，身上的爛瘡像被無數把刀同時割開，疼得他幾乎昏死過去。
這水裡不知放了什麼藥，就象是砒霜一樣疼！
他張著嘴想喊，熱水灌進去，嗆得他劇烈咳嗽。
他想起許靖央那張臉。
此時此刻，他終於明白，從一開始，她就在算計他。
讓他染病，再吊著他的命，給他希望，卻又從不給他真正的治疔。
許靖央讓他活著，卻活得生不如死。
她拿走他手裡最有價值的東西，卻從未打算兌現承諾。
她只是在等，等一個合適的時機，一個光明正大殺他的理由。
如今，她等到了。
瘟疫。
多好的藉口，天災之下，百姓們人人自危，昭武王嚴酷處置染了瘟疫的人，百姓們說不定還要為她拍手叫好。
張高寶拼命掙扎，想大聲咒罵，想喊出她的名字，想告訴所有人，這一切都是許靖央的陰謀！
可他發不出任何聲音。
滾燙的水灌進喉嚨，堵住了他所有的咒罵。
他的掙扎越來越弱，越來越弱。
終於，他不動了。
木桶裡，熱水漸漸平靜。
街邊，百姓們遠遠看著，竊竊私語。
“死了？”
“應該是死了。”
“活該，得了瘟疫還到處跑，這不是害人嗎？”
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