建文四年（1402年）七月初一，南京紫禁城在晨光中甦醒。
奉天殿前漢白玉廣場上，文武百官按品級肅立，緋袍玉帶在晨風中微微拂動。
所有人的目光都聚焦在那扇緩緩開啟的鎏金殿門上，門軸轉動的吱呀聲在寂靜中格外清晰。
晨曦透過雲層，為走在御道上的身影鍍上一層金邊。
蘇寧身著十二章紋袞服，玄衣縑裳上的日月星辰紋樣熠熠生輝，十二旒白玉珠冕冠垂在額前，在三十六名金甲儀仗的簇擁下緩步走上丹陛。
當他轉身面對百官時，整座皇宮響起山呼海嘯般的朝拜：
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聲浪在殿宇間迴盪，然而在這片朝賀聲中，不少老臣的眼中仍帶著揮之不去的疑慮。
禮部尚書陳迪率先出列，玉笏在手中微微顫抖：“陛下承天受命，臣等歡欣鼓舞。然國不可一日無君，亦不可一日無正名。敢問陛下，建文皇帝如今何在？”
這話問出了所有人心中的隱憂。
殿內頓時安靜得能聽見旌旗獵獵作響。
蘇寧與垂簾旁聽的呂太后交換了一個眼神，呂太后緩緩起身，聲音悲切：“建文皇帝……已在城破之日，於宮中自焚殉國。哀家親眼所見，謹身殿大火三日不熄……”
這話引起一片譁然。
方孝孺激動地跨出班列，冠冕下的銀髮微微顫動：“太后！此事關係國本，可有人證物證？建文皇帝仁德愛民，若真遭此劫難，當徹查真相！”
呂太后以袖拭淚：“方大人，哀家親眼所見，難道還有假？建文皇帝不願受辱，在謹身殿內引火自焚，只留下一道傳位詔書……”
她示意身旁太監呈上詔書，“這便是建文皇帝親筆所書的傳位詔書。”
工部尚書鄭賜突然跪地泣聲：“建文皇帝仁德，竟遭此劫難！這一切都是燕王逆賊的罪過！”
這番話引得不少建文舊臣紛紛垂淚。
待殿內情緒稍平，方孝孺再度奏道：“陛下，禮部已擬定‘景和’、‘永昌’、‘康定’三個年號，請陛下聖裁。”
出乎所有人意料，蘇寧輕輕搖頭：“朕意已決，新年號就用‘天工’。”
殿內頓時一片寂靜，隨即響起壓抑的竊竊私語。
齊泰忍不住出列：“陛下，‘天工’二字，似乎……似乎不太符合年號的慣例啊。”
“哦？”蘇寧挑眉，冕旒輕輕晃動，“那齊愛卿以為，什麼才符合慣例？”
齊泰躬身道：“年號當取吉祥和美之意，如‘洪武’，‘建文’，皆寓意深遠。這‘天工’二字，未免太過……太過匠氣了。”
不少官員紛紛點頭附和。
在他們看來，這個年號確實不夠莊重，甚至有些離經叛道。
蘇寧不慌不忙地站起身，走到丹陛邊緣，目光掃過眾臣：“諸位愛卿可知，《尚書》有云：‘天工，人其代之’？”
方孝孺一怔，下意識接道：“陛下博學，此語確實出自《尚書·皋陶謨》。”
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