他前往羅馬的次數變得頻繁，停留的時間變長，偶爾回來，身上會沾染上不同的、淡雅的少女香水味，電話裡也時而會傳來他溫和耐心地與某位“喬凡娜小姐”討論藝術的低語。
瑪蓮娜坐在梳妝檯前，看著鏡中自己依舊美得驚心動魄的容顏，眼中卻閃過一絲早已預料到的黯然和清醒的悲涼。
她撫摸著自己脖頸上蘇寧贈送的鑽石項鍊，冰涼的觸感直達心底。
她早就知道，像蘇先生這樣強大而神秘的男人，絕不可能永遠只屬於她一個人。
從她在錫拉庫薩走投無路，選擇接受他的庇護，成為他籠中的“金絲雀”那一刻起，她就明白，自己付出的不僅僅是身體，還有全部的自主和未來。
她是他用財富和權力換來的美麗收藏品。
而那位“喬凡娜小姐”，聽說是某位大人物的千金，年輕，純潔，擁有她瑪蓮娜永遠無法企及的家世和清白背景。
那才是能夠與蘇先生並肩站在陽光下，獲得正式名分的伴侶。
“這樣……也好。”瑪蓮娜對著鏡中的自己，用幾乎聽不見的聲音喃喃道。
她沒有憤怒，沒有嫉妒，只有一種認命般的平靜。
至少，蘇先生給了她優渥的生活，安全的庇護，讓她免於沉淪在錫拉庫薩那汙濁的泥沼中。
相比於那些在戰爭中掙扎求存、甚至出賣肉體的女人，她已經足夠“幸運”。
她只是默默地調整著自己的心態和位置。
她知道自己未來的角色，或許將從偶爾被帶出去的“繆斯”，徹底轉變為一隻被更精緻地圈養起來的“金絲雀”。
只要她安分守己，不爭不搶，蘇先生想必還會繼續保障她的生活。
於是，在蘇寧回到米蘭時，瑪蓮娜表現得更加溫順和體貼，絕口不提任何關於羅馬或喬凡娜的事情，彷彿什麼都沒有察覺。
她依舊美麗，依舊優雅，只是眼神深處，那份曾經在威尼斯被短暫點燃的光彩，漸漸被一層順從的迷霧所籠罩。
一場關於婚姻與利益的追逐，在羅馬悄然進行；而一場關於身份與未來的無聲妥協，在米蘭默默上演。
蘇寧周旋於兩者之間，一切都按照他預設的劇本，平穩地推進著。
瓦萊里奧將軍的默許，為他掃清了最大的障礙；而瑪蓮娜的“懂事”，則讓他免去了後院起火之憂。
他可以更加專注於，如何將喬凡娜，這位關鍵的棋子，穩穩地納入自己的棋局之中。
這些事情自然不是蘇寧過於現實，實在是沒有背景的商人，就是那些大人物的盤中餐。
《大明1566》裡已經講述的非常的明白，商人總是權貴手中的玩物和工具。
……
隨著“SU”集團的被服和預製菜軍糧在德意志非洲軍團及義大利各條戰線上的卓越表現，其名聲不再侷限於歐洲戰場，甚至傳到了遠在東亞的日本軍方耳中。
在軸心國情報共享的框架下，日本軍需部門注意到了這個彷彿橫空出世的後勤供應商。
面對日益緊張的太平洋戰局和艱苦的東南亞叢林環境，日本軍方也對這種能顯著提升士兵生存質量和作戰效能的物資產生了濃厚興趣。
很快，透過德日之間的某種聯絡渠道，一份來自日本陸軍軍需部門的詢價和採購意向，被間接地遞交到了蘇寧在米蘭的總部辦公室。
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