海大富的神秘消失，並未在龐大的清宮尚膳監掀起預期的波瀾。
這或許得益於海大富平日陰鷙孤僻、不喜與人結交的性情。
雖然，海大富身為尚膳監副總管，卻更像是個掛名的“供奉”。
平日裡，只負責某些特定藥膳與太后、貴人的隱秘差事，尋常的採買、排程、膳食安排自有下面一套成熟的班底運轉。
所以海大富這一不見，底下那些常年被其威勢壓制的管事和太監們，反倒是暗暗鬆了口氣。
只覺得頭頂那片壓抑的烏雲散去了，辦事都輕快了幾分。
然而，表面的平靜之下，該有的流程卻不會少。
就在海大富“失蹤”後的第三天，一位身著深藍色管事太監服飾、麵皮白淨的中年太監，帶著兩個小跟班，踱著方步來到了海大富居住的僻靜院落。
此時，蘇寧正拿著把掃帚，有一下沒一下地清掃著本已十分乾淨的庭院石階。
見到來人，他卻是心中微微一緊，但面上立刻堆起了小太監特有的、帶著幾分諂媚和畏懼的笑容，連忙放下掃帚，小跑著迎了上去，躬身行禮：
“小的……小的給張公公請安。”
這張公公是尚膳監負責文書檔案和人員考勤的管事之一，地位不高，但訊息靈通。
張公公用他那特有的、帶著點鼻腔共鳴的腔調“嗯”了一聲，目光在空曠的院子裡掃了一圈，慢悠悠地問道：“小桂子啊！咱家過來問問，海公公他老人家，這兩日可是身體不適？怎地不見他去點卯？有幾份單子，還需他老人家過目用印呢。”
蘇寧早已打好了腹稿，聞言臉上恰到好處地露出幾分茫然和無奈，依舊帶著點結巴回道：“回……回張公公的話，公……公公他……他前幾日傍晚，說……說是要出宮一趟，辦……辦點私事。具體去哪，什……什麼時候回來，公公他沒……沒吩咐小的，小的也……也不敢多問啊。”
他一邊說，一邊小心翼翼地觀察著張公公的臉色。
張公公聽了，眉頭微蹙，但並未露出太過意外的神色。
海大富行事詭秘、時常不見蹤影是出了名的，偶爾藉口出宮採買藥材或是辦些隱秘差事，也是常有的事。
今天他來也只是常例性地過來問詢一下情況，“這海公公也真是……出宮也不提前支會一聲。罷了，既然不在，那些單子就先壓一壓。小桂子，海公公回來了，你立刻來報咱家知曉，聽見沒有？”
“是，是！小的……小的明白！公公一回來，小……小的立馬就去稟報張公公！”蘇寧忙不迭地點頭哈腰，態度恭順無比。
張公公滿意地點點頭，又隨意打量了一下四周，見院落整潔，並無異狀，便不再多留，帶著人轉身離開了。
望著張公公遠去的背影，蘇寧緊繃的神經才緩緩鬆弛下來。
這已經是第三波來詢問的人了，前兩波分別是內務府來核對份例的小太監和一位與海大富略有交情的老年太醫，都被他用同樣的說辭應付了過去。
看來，海大富這“自行出宮”的理由，在目前階段還算穩妥。
危機暫時解除，蘇寧不敢有絲毫懈怠。
因為他深知，這皇宮大內就是龍潭虎穴，自己這個冒牌貨多待一刻，就多一分危險。
必須儘快熟悉環境，找到安全的出路。
在接下來的日子裡，蘇寧以“小桂子”的身份，小心翼翼地開始了他的“皇宮地形勘探計劃”。
作為海大富名義上的“貼身小太監”，本身就有在一定範圍內活動的許可權。
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