盛世十六年四月，御書房。
輿圖從牆上一直鋪到地上，從大周的京城向西延伸，越過河西走廊，越過西域，一直畫到那些從未去過的地方……
大食、波斯、甚至更遠。
那些地名是蘇寧親自標註的，有的來自史書，有的來自商人的口述，有的只是參考了空間世界的真實地圖。
蘇寧站在輿圖前，身後站著內閣和樞密院的幾位重臣。
魏仁浦和顧問堂成員雖然已經致仕，今天也被請來了，且都被賜座列席會議。
如今的大周除了大朝會有三拜九叩的大禮，其餘時間，那些朝廷重臣都是有各自的座位。
趙普、王樸、李昉、曹彬、潘美、王彥軍、張永德、石守信、李重進，一個個都是面色肅穆。
“西征的事，議了多少回了？”蘇寧問。
趙普道：“回陛下，三年了。從滅了高麗那天就開始議，議了不下二十回。每次議完，都有一堆問題。糧草怎麼運？兵力怎麼調？路線怎麼走？大食那邊什麼情況？議來議去，就是定不下來。”
“今天不議了。”蘇寧道，“今天就定。”
蘇寧轉身，看著那些熟悉的面孔。
顧問魏仁浦老邁的臉上帶著笑意，那是看著自己親手輔佐的帝王終於要邁出這一步的欣慰。
首輔趙普目光炯炯，那是謀臣看到大局已定的銳利。
樞密副使曹彬面色平靜，那是老將見慣風雲的沉穩。
王彥軍眼睛發亮，那是武將聽到出征命令的本能反應。
沒有人反對。
反對什麼？軍權在手，財權在手，輿論在手，情報在手。
二十五年經營下來，大周朝野上下，哪裡還允許有第二個聲音？
內閣說了算，樞密院說了算，可內閣和樞密院聽誰的？
聽皇帝的。
“西征軍，分兩路。”蘇寧指著輿圖，手指從京城出發，沿著那條新修的鐵路線，一路向西，劃過河西走廊，越過玉門關，一直伸向那片廣袤的未知土地，“陸路，從京城出發，坐火車到肅州，然後出玉門關，一路向西。”
蘇寧的手指又移到東邊的海岸線上，點在登州的位置，“水路，從登州出發，沿海岸線南下，過馬六甲，進印度洋，然後在波斯灣登陸。兩路會師，夾擊大食。”
眾將目光灼灼，盯著輿圖上那兩條紅線。
曹彬開口問：“陛下，陸路的人選定了嗎？”
蘇寧點點頭：“定了。王彥軍為西征軍總指揮使。”
王彥軍出列，抱拳：“臣領旨。”
蘇寧看著這個從伴讀營第一期就跟著自己的老部下。
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