扶桑的訊息傳回京城時，蘇寧正在御書房裡批奏章。
案上堆著厚厚一摞，有從西域來的軍報，有從江南來的稅單，有從草原和南洋來的請安摺子。
他一份份看過去，一份份批過去，硃筆蘸了又蘸，寫了又寫。
首輔李昉推門進來，手裡捧著一份八百里加急的密報，“陛下，扶桑來的。”
蘇寧接過密報，展開。
郭經的字跡工整而簡潔，把事情從頭到尾說了一遍……
藤原純友如何傲慢無禮，如何欺壓百姓，如何被他一夜之間拿下，如何斬首示眾，又如何兵臨京都，逼扶桑天皇交出同黨。
最後一句寫著：“兒臣已按父皇教誨，聽話者留，不聽話者殺。扶桑已定，請父皇放心。”
蘇寧看完，嘴角微微翹了翹，“老九老十，幹得不錯。”
李昉笑道：“九殿下殺伐果斷，十殿下穩紮穩打，兄弟倆配合得天衣無縫。聽說藤原純友被斬首那天，九州百姓歡呼震天，好多人當場哭了出來。扶桑那邊，以後應該不會再有什麼亂子了。”
蘇寧點點頭。
接著他把密報放下，目光落在輿圖上。
那張輿圖從牆上一直鋪到地上，上面畫滿了紅色的線條和標記。
從京城往西，越過河西走廊，越過西域，一直畫到地中海邊。
那片廣袤的土地上，標註著一個個熟悉的地名……
巴格達、大馬士革、耶路撒冷、開羅、麥加。
還有更西邊的那個地方——君士坦丁堡。
扶桑那邊是開門紅，可中東這邊，才是真正的大戲。
訊息傳到大食地區時，郭文正在船上。
船隊在博斯普魯斯海峽上緩緩行駛，蒸汽機的轟鳴聲在海面上回蕩。
十艘最先進的“龍威級”蒸汽戰艦一字排開，每一艘都裝有四門三百毫米口徑的主炮，兩側還各有十幾門副炮。
那些炮口黑洞洞的，對準了兩岸的拜占庭哨所。
遠處，那座千年古城的輪廓越來越清晰。
君士坦丁堡，拜占庭帝國的都城，東正教的聖地，歐亞大陸的交匯點。
城牆高聳，教堂林立，金色的圓頂在陽光下閃閃發光。
秦王郭文站在船頭，望著那座城，心裡盤算著怎麼把它拿下來。
他的身後站著五個弟弟——老二晉王郭治、老三趙王郭武、老四燕王郭功、老五楚王郭千、老六齊王郭秋。
六個人，六個封地。
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