出手相助吳浚等人後，元照與阿青重新聚到一處。
姐妹倆悄立在一方屋頂，藉著濃稠夜色掩去身形，默然望著吳浚一行將那些姑娘與她們的家人護送出城。
讓二人暗暗吃驚的是，吳浚他們並非孤軍奮戰——城外早有接應之人等候，就連城門也是對方暗中設法開啟的。
元照見此情景，眉頭微蹙陷入沉思。
難怪先前吳浚潛入太守府時那般輕車熟路，想來是早有人替他暗中踩好了點。
營救這群姑娘的過程並非想象的那麼簡單，比如有的姑娘的父母並不願意背井離鄉，拒絕離開。
還有的姑娘的父母見到女兒帶人來接他們，反而將女兒視作恥辱，因為在他們看來，被帶走的女兒已經不貞不潔。
還有更甚者，竟要嚷嚷去報官，讓官兵重新把女兒抓回去，害怕女兒回來會連累家裡
……
對這些父母，吳浚他們只得一一打暈，免得醒著時橫生枝節添麻煩。
到頭來，大半姑娘終究是孤身離去，僅有寥寥數戶父母願隨行同往，元照白日里見過的那戶人家，便是其中之一。
“姐姐，你說幫著吳大哥救這些姑娘的，到底是些什麼人？”阿青眨著好奇的眼睛，輕聲問道。
此時姐妹倆已立於城牆之上，遠遠望著下方輪廓模糊的車隊漸漸駛離天寶城，最終縮成黑點消失在夜色裡。
元照輕輕搖頭：“不知。不過，與我們又有何干？”
阿青咧嘴一笑，露出幾分釋然：“也是。”
隨即二人縱身一躍，如輕燕般掠下城樓，一前一後朝著客棧疾奔。
城樓上的守衛正歪著頭呼呼大睡，對方才有人來過渾然不覺。
元照她們前腳剛回客棧，吳浚一行人後腳便也到了。
此時天際已泛起魚肚白，隨著朝陽緩緩升起，天寶城本已透出幾分喧鬧，但這份熱鬧很快便被一則驚雷般的訊息擊碎——太守張書勳被人殺了。
整座天寶城瞬間如臨大敵，城門被嚴嚴實實封鎖，大街上滿是四處巡邏的官兵。
這般一來，那些昨夜不願隨女兒離去的人家可就倒了黴：太守遇刺，他們的女兒又莫名失蹤，官府不抓他們抓誰？
其實抓了他們也無用。
昨夜吳浚等人始終未曾現身，這些人家只見過自家女兒的面。
清晨，元照與阿青剛走出房間，便見吳浚也正從對面房門出來，雙方打了個照面。
“元姑娘、阿青姑娘。”吳浚臉上帶著幾分倦色，卻仍溫和地打招呼。
“吳大哥。”元照亦含笑回應，目光平靜無波。
三人結伴下樓，行至樓梯中段，吳浚腳步微頓，似不經意地問道：“元姑娘，昨夜你與阿青姑娘可有聽到什麼異動？”
元照臉上露出恰到好處的茫然，輕輕搖頭：“未曾聽聞。吳大哥聽到什麼了嗎？”
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