阿青正好對上他的目光，轉頭問元照：“姐姐，咱們要幫幫他嗎？”
不知怎麼的，每每看到這乞丐，她都不自覺感到一絲親切，她將這感覺歸因於乞丐曾受過爺爺的照拂。
元照笑了笑：“你想幫便幫吧。”
阿青點點頭，轉向驛卒道：“大哥，麻煩你給他燒點熱水洗個澡，找身乾淨衣裳換上，再備些吃食。”說著朝青衿遞了個眼色。
青衿立刻會意，上前一步，從袖中取出一串銅板遞給驛卒。
驛卒喜滋滋接了：“好嘞！姑娘放心，包在我身上。姑娘真是心善！”
眾人走進驛站後，便由驛丞出面接待，那驛卒則按阿青的吩咐，轉身去給乞丐燒水了。
在驛丞的引帶下，元照她們定下三間房——元照與阿青一間，羅欽獨住一間，青衿和啟明一間，長庚與維夏一間，打算在此歇上一夜再趕路。
等阿青她們在房間裡安頓好出來時，那乞丐已梳洗乾淨，換了身整潔衣裳，正坐在桌前捧著塊粗麵饅頭狼吞虎嚥。
見元照一行人出來，他抬眼望了望，輕輕點了點頭，便又埋頭猛吃起來。
這時那名驛卒湊上前來：“各位客官，可要用餐？”
元照等人落座後，啟明問道：“你們這兒有什麼吃食？”
驛卒面露難色：“咱們這地方偏，物資實在有限，沒什麼好選擇的，只能委屈客官們有啥吃啥了。”
這條官道上的驛站雖有專人定期送物資，可這小驛站分到的本就少得可憐，平日裡過得緊巴巴的。
為湊合用度，驛丞帶著他們在後院闢了片菜地種菜；只有手頭寬裕時，才會託送物資的人捎些東西來。
元照見狀擺擺手：“無妨，有什麼上什麼吧。”
“好嘞，客官稍等。”驛卒應聲去了廚房，不多時便端來一盆饅頭和幾碟青菜。
望著那清寡得不見半點油星的青菜，眾人都愣了愣。
元照笑著打圓場：“特殊情況特殊對待，大家將就吃些吧。”
眾人這才拿起筷子。
腳邊的老狼抬頭瞥了眼桌上的飯菜，嫌棄地耷拉下腦袋。元照低頭問它：“要吃嗎？”
老狼趕緊搖頭——這種東西誰要碰！
忽然它像是想起了什麼，猛地起身朝元照低吠一聲，轉身就往門外跑。
阿青急忙喊：“老狼，你去哪兒？”
“讓它去，準是找吃的了。”元照按住她，“你先吃你的。”
“哦。”阿青應著，抓起饅頭大口啃起來。
眾人都是過過苦日子的人，因此並不十分嫌棄飯菜簡陋。
約莫半個時辰後，老狼果然踏著夜色回來了，嘴裡還叼著幾隻兔子。
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