隨後幾人結伴同行，把金釗城內大大小小的礦石鋪子盡數逛了一遍。
街巷兩側的礦鋪鱗次櫛比，櫃檯上碼著形態各異的原石，有的泛著溫潤微光，有的裹著厚重巖殼……往來客商多是來淘選靈礦的修士，人聲與礦石磕碰的脆響交織在一起，很是熱鬧。
近數十年來天地靈氣滋生，世間催生出許多品類新奇的礦石，其中好些品種，連元照都未曾見過。
這些新生礦石無一例外，皆內蘊靈氣，依誕生地的差異與靈氣儲量的厚薄，各自具備不同的屬性與功用。
元照身家豐裕，因此但凡瞧見內蘊靈氣的礦石，都毫不猶豫地盡數買下——只需將各類礦石逐一試過，總能尋到她想要的那一種能夠穩定獸血的媒介。
逛遍礦石鋪子之後，元照又將城中的藥鋪也走了一遍，打算收羅些靈花靈草。
無論是礦石還是靈花靈草，都有可能成為穩定獸血的媒介。
只是金釗城內的藥鋪數量遠不及礦石鋪子，多是售賣凡俗藥材的普通商號，偶有幾株靈植也品級平平，元照最終只尋到寥寥數種靈花靈草，能不能用得上還尚未可知。
待從最後一間藥鋪踏出時，日頭已沉向天際，暮色漫上城頭，沿街的鋪子都陸續點起了燈籠。
元照一行人便打算先尋處客棧落腳歇息，待明日再上九鼎山拜訪。
誰知幾人剛邁出店門，便聽得一聲厲喝驟然炸響在門口。
“好個梁昭，你還敢出現在姑奶奶面前，今日姑奶奶就讓你以死謝罪！”
下一瞬，一名身著藍衣的女子驟然現身，手中長劍出鞘，寒芒一閃，直朝絕塵面門刺去。
那女子瞧著約莫三十出頭的年紀，眉眼銳利，周身卻散發出極強的靈力波動，乃是一名修為不俗的靈脩，可見其真實年歲恐怕遠不止看著這般。
絕塵瞧見來人，神色猛地一滯，眸中飛快掠過一抹愧疚，手上動作卻半分不慢，抬掌便精準扣住了刺來的劍刃，指節穩如磐石。
“受死！”女子猛地將劍從絕塵手中抽出，再度朝著他攻去，絕塵只能無奈還手。
二人就這般在人來人往的大街上交起手來。
明眼人都能看出，絕塵始終只守不攻，分明未出全力；那女子卻招招奔著要害而去，劍劍帶風，半分餘地也不留。
望著纏鬥得難解難分的二人，元照不禁面露疑惑：“此人與絕塵有何深仇大恨，出手竟這般不留情面？”
聞言，一旁的海公公不由得長嘆一聲，開口道：“殿下您有所不知，說起來，這事倒也怪不得那位姑娘……”
待海公公一番細說下來，元照才弄清了其中的前因後果。
那女子名喚薛皓月，年紀與絕塵相仿，算來也有六十餘歲，當年是與絕塵拜過堂、成過親的人。
絕塵出家之前，乃是大梁的皇太孫。
他十五歲那年，女皇親自為他定下一門親事，女方是當時朝中一位二品大員的孫女，正是如今的薛皓月。
這位二品大員官階不低，尋常說來已是位極人臣。
可他卻是先帝在位時的老臣。
當年先帝在位時，他雖一直明哲保身，未曾跟著犯下大錯，可畢竟是追隨過先帝的舊人。
故而女皇登基後，雖未對他加以清算，卻也始終不曾重用，令他成了朝堂之上處境極為尷尬的邊緣人物。
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