只見一片果園依著山勢鋪展開來，園中桃、李、杏、棗各佔一角，樹齡不一，高者參天，低者齊肩，枝葉交錯間漏下斑駁光影。
果園深處有一方石桌，桌上擱著一隻粗陶酒壺，兩隻杯盞，一碟瓜果。
桌旁坐一道人，看不清年紀，眉目間像是山河都睡了，一片澹然。
道人此刻背對梁言，正執壺自斟，酒液落入杯中，聲清如泉。
他身旁的桃樹約莫兩丈來高，虯枝盤錯，花開極盛，滿樹緋紅如霞，壓得枝條微微彎垂。
偶有一陣風過，花瓣便離枝飄落，簌簌如雨。
梁言見此情景，卻不意外。
他來到道人身旁，負手立在那株桃花樹下，仰頭看了片刻，忽然笑道：“花開滿樹，各自爭春，道友看哪一朵才是真?”
道人自斟自飲，也不回頭，只笑道：“都真，也都不真。花開花落，不過緣起緣滅，爭這須臾光景，可嘆得緊。”
梁言拈起一片落在肩頭的花瓣，兩指輕輕一捻，花瓣碎成數點緋紅，在指間散開。
“道友所言極是，”他將指間的碎屑輕輕吹去，“可這天地若不爭，哪來春華秋實?修士若不爭，哪來今日這一樹花開?”
道人嘆道：“爭與不爭，原是一回事。爭到極處，方知不爭；不爭到極處，方知何所當爭。你今日爭了，可明日呢？”
“來來去去，莫不如此。”
梁言收回目光，在道人對面坐下，“這一戰鬥得久了，倒是讓道友久等了。”
道人呵呵一笑，將杯中酒一飲而盡，又提起酒壺，朝梁言面前的空杯斟了七分滿：“道友劍術已超今人，這一戰，可謂是驚世駭俗了。”
梁言聽後，微微一笑：“雕蟲小技罷了，焉能入道魁法眼？道魁乃太玄九燈之首，當今之世，除了人祖、魔君、妖帝，還有誰是閣下對手？”
道人搖了搖頭：“說笑了，當今之世，百花齊放，誰敢言無敵？遠的不說，便說你們南極仙洲的令狐柏，何等驚才絕豔？若讓他過一量劫，貧道未必是對手，只可惜生不逢時，遇上天人之爭，早夭而亡，卻是令人惋惜。”
梁言不料他忽然提及故人，原本平靜如淵的心境，竟有了一絲波動。
沉默片刻後，悠悠道：“令狐城主之死，的確是我心中遺憾，只可惜當年修為太淺，不能助他一臂之力。”
道人再把酒杯斟滿，舉杯笑道：“往事悠悠，恰如濁酒一壺，新舊交替，乃天道定數。令狐柏窮算天下，固然驚豔，梁道友‘李代桃僵’，亦不遑多讓。”
梁言眼底深處，精芒一閃。
表面卻是不動聲色，故作疑惑道：“哦？在下孤陋寡聞，不知道友此言何意？”
道人把酒一飲，哈哈笑道：“好你個梁言，做便做了，怎的不認？莫非要貧道細細說來？”
梁言並不言語，只低頭飲了一杯酒。
道人微微搖頭：“既如此，那我便明說了……天道降下無道碑，是以滅法滅人，此乃五十六萬年一次的人道浩劫。天欲滅人，人道自不會坐以待斃，冥冥中因果流轉，誕生出‘應劫之人’，以阻止這場‘無量氣劫’。”
他端起酒杯，卻不飲，只看著杯中清液微漾。
“然‘應劫之人’並不確定，初時有百位，皆為候選。那琅玕崔家崔揚，便是其中之一。只可惜此子雖有氣運在身，卻無大派依靠，放在平時尚可，但在這無量氣劫中，註定了早夭。你暗中更改門下弟子李墨白的命數，令他與崔揚重合，只等崔揚一死，便行這‘李代桃僵’之計。之後果然讓李墨白代替了崔揚，迎娶公主，登基為大周之主，最終成為新的‘應劫之人’。”
道人將杯中酒一飲而盡，嘆道：“這場佈局牽扯極多，變數也極大，你怕自己出錯，又拉九祖之一的狗祖入局……嘖嘖！梁言啊梁言，你可真是膽大包天，你當九祖不知你所為麼？”
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