七月正是廷根市一年中氣溫最高的時間段,哪怕是太陽沒升起多久的上午,灼熱的空氣也充斥著每一條街道。
一輛通往北區郊外的僱傭馬車中,一手拿著絲綢禮帽,一手抓著手杖的克萊恩·莫雷蒂竭力保持著紳士的風度,但臉上不斷滲出的汗滴證明著這並不容易。
坐在對面的安吉爾·格蘭傑處境則好一些,她並沒有像平常那樣學著其他值夜者披上風衣,以儘量中性的裝扮示人,而是以一件袖口、胸前點綴著蕾絲的女士襯衣搭配輕便的魯恩風格長裙,淡金色長髮束起馬尾,整個人顯得青春靚麗,活像因蒂斯首都特里爾那些追求時尚的大學生。
兩人此時正準備前往廷根市北郊的拉斐爾墓園進行日常巡視,這屬於黑夜女神教會非凡者武裝“值夜者”工作的一部分,而且是相當重要的任務之一。
在第四紀尾聲的那場恐怖的“蒼白之災”結束,遍佈北大陸的死者不斷變為殭屍、怨魂,給各國造成數不清的困擾後,七大教會就與王室專門制定了法律,由政府提供免費土地建造公共墓園,死者家屬僅需負擔少量火葬或土葬的費用就可以挑選一處墓地,由各教會負責看守和巡視,消滅任何隱患,以免這種超凡現象對普通人造成傷害。
廷根的值夜者小隊負責的就是北區的墓園。
這項任務通常會由正式且具備一定單人作戰經驗的小隊成員來完成,哪怕需要剛剛轉正的安吉爾和尚處於觀察期的克萊恩參與,也會由一位資深成員帶領,但瑞爾·比伯的案件剛剛結束,包括隊長鄧恩·史密斯在內的成員們都忙著善後,巡視墓園這種相對安全的任務自然就落在了兩位無所事事的新人身上。
鄧恩給出的理由也相當合理:他們一人是擅長正面作戰的“刺客”,一人是靈性充沛、精通靈視的“占卜家”,哪怕出現意外,真的有殭屍或怨魂鑽出墳墓,二人小組也能輕鬆應對。
就是忘記考慮今天的溫度……想到這裡,克萊恩看向了一臉輕鬆愜意的女同事。
見飽受夏日高溫摧殘的正裝紳士將目光投來,安吉爾下意識攏了攏裙襬,遮住露出的半截小腿,好奇問道:
“怎麼了?”
“我以為你會……像平時一樣穿著那套衣服。”
克萊恩猶豫片刻,將憋在心底的疑問吐露出來。
平時……那套風衣襯衫和長褲?
安吉爾啞然失笑,看來那套因為自己還不習慣女性身份而選擇的中性打扮,給面前這位同為值夜者新人的同事留下了深刻的印象。
低頭看了眼將蕾絲縫邊和紐扣撐得有點變形的胸口,她抬起頭直視對方,回答道:
“之前那套正裝在昨天那場激烈的戰鬥中損壞了,新買的又要改一改,還在裁縫店裡,所以我現在只能穿這身衣服。”
是迫不得已——她用眼神強調著。
正裝……女士的正裝是高領長袖搭配披肩的長裙和收腰設計的禮服,根本不是遮掩身材的風衣外套,這在除弗薩克外的大部分國家都被視為粗魯、不合禮儀的打扮,除非是在需要室外運動的場合……克萊恩腦海中突然閃過《女士審美》雜誌中的介紹和插畫照片中穿著打扮不同卻各具魅力的女士,視線跟隨對方瞥向同一處,眼神飄忽地點了點頭。
他覺得那些作為服裝模特的戲劇、歌劇演員都不如自己這位難得換上女性裝扮的同事美麗。
快速移開目光後,他繼續著剛才的話題:
“原來是這樣,那確實是場激烈的戰鬥……我的意思是,昨天要感謝你的幫助,還有為我在隊長那打的掩護。”
克萊恩所說的自然是昨天發生在碼頭區倉庫裡的那場超凡戰,一整隊值夜者攜帶封印物“2-049”追蹤藏匿了安提哥努斯家族筆記的瑞爾·比伯一行人,並將遭受汙染、產生變異的比伯擊殺,成功奪回了筆記。
期間,安吉爾獨自殺死了一位序列9的“刺客”,並幫助受封印物影響無法動彈的克萊恩脫身,設計解決了另一位強大的非凡者,算得上是戰鬥中出力最多的人。
當然按她事後的觀察,克萊恩似乎並不需要這樣的幫助,後者只是假意陷入了“2-049”的操縱,實際上正在擇機反擊,就算安吉爾也和其他成員一樣因為瑞爾·比伯臨死前的爆炸陷入昏迷,這位隱藏著許多秘密的“占卜家”或許也能憑藉自己的智慧化解危機。
但過程無疑會兇險許多。
“只是隊友之間的互相幫助而已,”安吉爾坦然接受了對方的感謝,“好在那套衣服損壞的不算厲害,縫補一下就能繼續穿,而且隊長也承諾報銷所有費用。”
報銷,多美妙的詞語……同樣在昨天的戰鬥中損失了一身價值不菲的正裝的克萊恩瞬間把其他事拋在了腦後,贊同地點點頭道:
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