伴隨著沉悶的金屬摩擦聲，那扇不知封閉了多少年的厚重鐵門緩緩向內開啟，一股帶著防腐香料與歲月沉澱氣息的微風從門後湧出，吹拂在埃文與索菲婭臉上。
前者深吸了一口氣，將手中那把由黃銅打造，雕刻著巨龍側影，邊緣覆有奇異鱗片狀突起的鑰匙攥在掌心。
後者則下意識回頭看向由偏廳通往此處的狹窄地道，確定了被提前支開的莊園工作人員並未跟隨而來，這才長出一口氣，望向自己的哥哥。
“父親把這把鑰匙交給我時，曾反覆叮囑過，”埃文的聲音在空曠的地下回蕩，帶著一絲疲憊，“‘不到霍爾家族遭遇真正生死存亡的危急時刻，絕對不要使用它’，索菲婭，我在懷疑自己的決定到底是對是錯。”
穿著一身古典衣裙、挽著耀眼金髮的索菲婭走上前，伸手覆在哥哥微微顫抖的手背上，輕聲安撫道：
“你做的是對的，埃文，我們已經沒有退路了。”
埃文轉過頭，藉著地下甬道微弱的光線看著妹妹碧綠色的眼眸，感受到對方在心靈上的支撐，一直緊繃的神經稍微放鬆了些許。
但隨後，他的表情又猙獰起來。
“那些鬣狗已經聞到了血腥味，”他咬著牙，像是在解釋，又像是抱怨，“家族這幾年的過度擴張讓我們的資金鍊到了極限，而現在，魯恩王國新的航天計劃即將啟動，各種超級工程的訂單是霍爾財團未來二十年的命脈。拿不下它，我們在金融和工業領域的話語權就沒法維持。”
“但我總覺得這太巧合了，那些老傢伙突然收緊了信用貸款，貝克蘭德幾大銀行又在這個節骨眼上聯合施壓，逼迫我們用核心資產做抵押……這根本不是正常的商業競爭，有人想借著航天計劃這個誘餌，徹底把霍爾家族這艘巨輪弄沉！”
“而如果妥協，把資產抵押出去填補資金鍊，一旦航天計劃在推進中出現任何意外，我們就會失去家族幾百年積攢下的一切。”索菲婭冷靜地接過了哥哥的話頭，“所以，你才決定動用這把鑰匙，來看看我們的先祖究竟在地下密室裡留下了什麼，對嗎？”
“是的，要麼找到破局的籌碼，要麼……霍爾家族就會完蛋。”
埃文反握住妹妹的手，兄妹倆對視一眼，共同邁著沉重的步伐，走進了那道還在落著灰的鐵門。
門後的空間陷入了黑暗之中，憑藉著門外透射入內的微光，埃文在牆壁邊緣摸索到了一個頗具年代感的黃銅拉桿，旁邊還隱約可見早已廢棄的煤氣管道和鏽跡斑斑的老式煤氣壁燈。
而在這些百年前的遺留物上方，突兀地交織著更為現代化的電線。
顯然，在電力剛剛普及的年代，家族的某位長輩曾秘密對這裡進行過現代化的改造，但那之後，這裡似乎就徹底陷入了塵封。
往好的方向想，正因為家族的事業一帆風順，父親，爺爺他們根本沒機會用上這把鑰匙……埃文思索著，伸手握住黃銅拉桿，用力一扳。
伴隨著細微的電流嗡鳴聲，密室頂部懸掛的幾盞老式大功率白熾燈管接連閃爍，隨後散發出昏黃卻足夠明亮的光芒，將這間廣闊的地下室徹底照亮。
然而，當兄妹兩人終於看清眼前的景象時，卻齊齊愣在了原地，呼吸幾乎凝滯。
寬闊的密室四周的牆壁上掛著一幅幅裝裱精美的肖像，埃文在其中認出了自己爺爺的爺爺，那位霍爾家族主動放棄爵位，在百年前的動盪中儲存家族實力的老伯爵，也認出了自己剛剛去世不久的爺爺，那位守成有餘，進取不足，但也平穩讓家族渡過發展速度讓人眼花繚亂的第六紀元初期的議員。
而在那些或身著燕尾服頭戴禮帽，或一身鎧甲只露出威嚴臉孔的先祖肖像的包圍中，沒有任何承重柱遮掩視線的大廳鋪著用料考究的天鵝絨地毯，其上錯落有致地擺放著十多個由金色底座和高透水晶玻璃構成的密封展示櫃。
柔和的光線穿透玻璃，映照出裡面擺放得整整齊齊的物品。
沒有金光閃閃堆積如山的金塊，沒有精心儲存的不記名債券，也沒有足以顛覆國家的秘密檔案。
展櫃裡只有些看似平常，甚至可以說是充滿著女性化色彩的私人物品。
一雙材質細膩、薄如蟬翼的蕾絲手套；一條鑲嵌著碎鑽、在燈光下彷彿璀璨群星的精美項鍊；一枚深藍色的、款式甚至有些復古樸素的髮夾；一張只有五官位置留空、散發著金屬光澤的銀白色面具……
各式各樣小巧精美的首飾和配飾錯落有致地陳列著，彷彿這裡是百年前某位熱愛收藏的貴族少女的私人梳妝間。
不知為何，埃文和索菲婭此時都想到了那位曾被譽為“貝克蘭德最耀眼的寶石”的家族長輩，那位曾紅極一時，卻悄然淡出公眾視野，就連家族記載都語焉不詳的奧黛麗·霍爾女士。
定了定神，埃文看向在所有首飾中央那座明顯高出其他一截的特殊展示櫃，裡面放著一張斜靠著黃金牌架，正面印有一位手持天平與寶劍的高大男性的塔羅牌。
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