——昏暗的房間裡，一個穿著黑色燕尾服、頭戴魔術禮帽的中年男人被懸掛在半空，輕輕晃動。房屋頂部懸下幾根細繩，吊住了屍體的各個關節。
整具屍體四肢扭曲，姿勢怪異，它失去血色的臉側向門口，一隻手也張開朝向這邊，如同一隻沒有靈魂的木偶，正訥訥跟門外的觀眾們打著招呼。
橋本摩耶望著這個越看越眼熟的姿勢，腦中嗡的一聲：這，這個見鬼的動作，跟之前江夏從機關盒裡提溜起來的木偶一模一樣！
——那隻被折斷四肢，作為一封“威脅信”塞進機關盒裡的木偶，居然是一枚小巧又精準的預告，提前展現了此時的景象。
“這不是那個失蹤的魔術團團長嗎！”剛剛找了這東西半天的高木警官立刻認了出來，他難以置信，“他的屍體怎麼會出現在這？！”
橋本摩耶則死死盯著屍體身上的傀儡線，只覺得這副可怕的景象，完美符合了他想象當中烏佐的手段。
“這個什麼‘地獄傀儡師’，果然是被烏佐選中的人。”橋本摩耶心裡一時萬分慶幸：
“還好我之前沒有偷懶無視三好麻子送來的票，否則要是那位大人辛辛苦苦打造好劇本、十分期待地等著話劇上演，臨開場了，卻發現我這個負責人連一個觀眾都沒招來，華麗的劇場空空蕩蕩，無人觀賞……”
想著想著，橋本摩耶無聲打了個寒顫。
再看向那位懸掛在屋中的仁兄時，他眼裡多了幾分難兄難弟般的複雜：差一點，只差一點，那個被掛在屋裡晃晃悠悠的人，或許就是他了。
“團，團長？”這時，旁邊那個被嚇癱的假靈媒師緩過了勁，他從地上爬起來，難以置信地看著屋裡，“真的是我們團長嗎……”
“很遺憾，應該是的。”江夏一抬手攔住他，“不要進去，把現場交給警察處理。”
正要溜進去的柯南後領一緊，被鈴木園子當場抓獲：“沒聽到江夏說嗎？不要進去，把現場交給警察處理！”
柯南：“……”
橋本摩耶看了他們一眼，慢慢回過了神。
橋本摩耶：“……”工作環境雖然嚴苛，可怕，命懸一線，但偶爾倒也有些樂子，比如現在——圍觀卷王內鬥，別有一番樂趣。
……
正是車輛剛到站不久的時候，旅店裡來回走動的人不算少，訊息也因此傳的格外迅速。
沒多久，事情就在客人們之間傳開了：“聽說了嗎？那個幻想魔術團的團長被人殺掉了！”
“真的假的？那今晚的魔術表演怎麼辦。”
“呃，人命關天，應該會終止吧——話說回來，你小子的重點是不是抓得有點奇怪？”
“這有什麼奇怪，我千里迢迢趕過來就是為了看錶演，當然關心這個了。可是我記得，團長不是在火車上的時候就已經死了嗎？”
“在火車上只是失蹤，屍體是剛剛才發現的！——聽說他被人吊在了房樑上，晃晃悠悠，像一具破敗的木偶。”
旁邊正在喝茶的琴酒：“……”
離了東京，那傢伙的手法還真是越來越囂張了，生怕知情人不知道是他的手筆？
不過這樣也好，有這種怪談在先，其他異狀都會被客人自行腦補過去……正好方便了他接下來的任務。
……
和事不關己、把這件事當做茶餘飯後談資的客人們不同。
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