尤其是提議那人，他祖輩京城人士，有世家大族的背景，本身又是個四品官，自以為出了個絕好的主意，卻被區區一個外地來的小官駁了面子，自是惱怒難當。
“他們？他們是誰？”
“你們那些個本地氏族嗎？”
“你小子，調任京城才多久，便開始私心作祟，偷偷為自己人謀福利了？豈知在大局面前，在我等京城世家面前，你們便如未開化的猴子，手段低劣可笑！”
“慎言！”他才說完，孔閣老就嚴厲道。
“京城世家與本土氏族都是一家，分什麼你我？有事說事，以後再不要說這等話。”
聽著是在呵斥那人，實則跟孔老夫人一樣馬後炮，借他人之口說心中之言。
真是一個被窩睡不出兩種人。
但那中年男子黝黑的面龐，看不出絲毫被罵到臉上的羞惱，無悲無喜，亦無畏懼。
他只是平靜又不失恭謹地握拳行了個禮：
“大人錯怪下官了，下官並無私心，亦沒有為本地氏族說話的意思。”
“只不過偏北五城亦是輸送糧食進京的大頭，多年來以一己之力供養九成京中世家，已然是多承擔了許多，壓力不小。若是再加碼重稅，怕本地氏族難以承受，連偏北五城都崩了，帶累京中世家，反倒不美。”
這確有幾分道理。加上他看著憨厚老實，態度又謙和，提議那人的面色才好了些許，言語也沒那麼衝了：
“不能承受也得承受，他們仰仗的是京城世家，竭力供奉不是應該的……”
話還沒說完，崔逖就開口了：
“好了。”
他眸色深邃，看不出喜怒，但聲音已然冷了幾度：
“世家本是參天大樹，地方氏族乃根系，京城世家為枝幹，若無根系供養，何以開枝散葉。若無枝幹搶奪雨露，根系何以延伸？”
“同生同滅的關係，莫談仰仗，更不存在竭力供奉的道理。”
“偏北五城加稅一事，今後不必再提。中原軍糧草，崔某自有辦法。”
一席話說得眾人訕訕，面紅耳赤。
唯有那中年男子神情坦然，既不因被斥責惱怒，亦不為貴人應和而欣喜，只又抱抱拳，退下了。
然後隨著終於議完事的大臣們，一通退出廳外，融入夜色中。
偏門那輛樸實無華的馬車，已然是等了許久。
“大人終於出來了，都凌晨了……”
“閉嘴。”男子卻肅聲道。
與在廳中議事時的謙和憨厚不同，僅僅二字，就顯出老練與狠辣來。
“他事莫談，管好你自己的嘴。”他厲聲訓斥。
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