左寒山跪在崔逖面前，磕了一個頭。
“崔大人，左寒山令你失望了。”他沉聲道。
“你這叛徒……”孔閣老張口便要大罵，卻被崔逖抬手攔住。
與孔閣老憤怒的神色相比，崔逖簡直冷靜得出奇，看起來沒有一絲不悅，倒像是平靜地接受了一切。
“寒山，你到底是怪我了。”他溫聲道。
“崔某將你招入麾下，非但不能維繫京城世家與地方氏族的關係，也沒能護住你，一再拂了你的意願，是崔某對不起你。”
左寒山伏地姿態壓得更低，垂著的頭無比虔誠：
“大人……無需如此。下官不敢，也永遠不會責怪崔大人。”
“崔大人，左寒山與你相識十餘載。當年我的母親枉死，我無用，連購置一副薄棺的銀兩也無，真真乃天地間最不孝、最該死的人。”
“如果不是大人施以援手，給了我為母親置辦後事的銀兩，左寒山怕早已抱著母親的屍身，投了河。”
“大人再生之德，左寒山莫不敢忘。故而大人有召，左寒山必至。”
“只是……”
左寒山的臉，蒙上了一層陰翳。
偏北五城因著地理原因，本地人多以務農為生，人人天生的寬口大鼻，皮膚黝黑，樸實而憨厚。祖祖輩輩在沙汀種地的左寒山，看起來便是如此。
而他本來，也只是想做個腳踏實地，本本分分的小倌，在沙汀度過一生。
因此，當他一次又一次與京城世家周旋，當他終於站到崔家的大廳裡，當他能在偌大皇宮的議事殿中侃侃而談，他偶爾會陷入一瞬間的恍神。
這是他想要的嗎？他怎麼會變成這樣了呢？這樣的日子對他來說究竟是好是壞呢？
從前他竭力不去想這些問題，而是閉著眼往上爬，掌握更多的權力，決定自己的人生。
可那一日，林嫵對他時候的話，到底對他有所觸動。
“崔大人。”左寒山低聲道：“大魏已然爛成一團，我等身在其中，卻不以為腐臭，反而習以為常，甘願做蛆。”
“臣從前鑽了牛角尖，以為天下事在世家，在諸公，在這脫不開身的腐爛官場，欲達成野心，必先同流合汙。”
“殊不知，天下事，其實在我。肉爛了，就扔掉。人不行，就換掉。國運衰微，就……”
接下來的話太過大逆不道，他沒有往下說。但，一切已經盡在不言中。
崔逖眼神閃動：
“就單單因為這樣嗎？寒山？”
“雖然你說我有恩於你，但在崔某心中，從未用恩情要挾過你半分。你我能夠共謀，憑的是同類的直覺。”
雖然崔逖與左寒山，年齡層次不同，家世背景不同，個人經歷也不同，但是，他們都有著同樣狂妄的野心和冷酷的性情。
他不相信，這些虛無縹緲的言論，就能將一顆堅如磐石、冷硬如鐵的心打動。
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