咻——
一支利箭越過河面，朝著寧國公的面門飛去。
寧國公目光沉靜，不躲不閃，只在箭至眼前那刻信手一拈，便如同拾取一根樹枝般，將那箭拿住了，取下綁在箭身上的信件，一目十行讀完。
他的面色沒有變，但隱藏在衣衫之下的雄健身軀，卻微微鼓脹，那是他發怒的前兆。
伴隨多年的副將總能敏銳地捕捉到主子的情緒：
“國公爺，對岸那些人，不都是咱們家的人嗎？怎麼披麻戴孝的？那棺槨又是怎的回事？末將還看見了大小姐，可卻未見夫人和老夫人？可是寧國府出了什麼……”
信件卻被摔進他懷裡。
他連忙伸手捧住，越往下讀，面色越驚駭，到最後竟至十指顫抖，彷彿那薄薄的一張紙有千斤重，他再也承受不住了似的。
“老夫人，夫人！”熱淚湧出眼眶，他恨恨地將信紙攥成一團：“我們定會給你們報仇的，你們死的太冤……”
話還未說完，又聽得對岸響起笛聲。
那是西南地區特有的竹笛，此刻聽起來悠長、蒼涼、哀痛。那早已被悲痛和奔波折磨得麻木的送葬隊伍，在這哀樂中，終於慟哭出聲來。
“行——”規矩森嚴的西南傀兵，又開始發號施令：“——禮！”
唰！唰！唰！
送葬隊伍每行一步，便有一排傀兵舉起劍來，一步又一步，一排又一排，直至行至河邊，所有的西南傀兵列隊舉劍，面容凜然。
河對岸的鎮國軍，盡皆愣住了。
最初見到傀兵拔劍，他們以為是要交戰的訊號，現在方知，那是最高規格的送別之禮。
而倖存的寧氏族人，便是在這數不清的兵劍相送下，簇擁著兩副棺材，唱著家破人亡的歌，渡過背井離鄉的河，天地失色，日月無光。
寧司寒靜靜佇立，看著送葬隊伍離寧國公越來越近，離自己越來越遠。
父子倆隔河相望，彷彿完成了某種交接，又像是一場遲來的，盛大的訣別。
當最後一個寧氏族人踏上對岸時，寧司寒終於動了。
他取過酒壺，面朝大河揮灑一空，而後俯身就拜。
一拜父母生養之恩，此生不能回報，是兒司寒不孝。
二拜族中百年榮耀，未能延續門楣，是子司寒不義。
三拜大魏恩澤信賴，與君背道而馳，是臣司寒不忠。
寧司寒不孝不義不忠，他日身死被打入十八層地獄，油鍋火海自甘承受，罪有應得，不敢生怨。
今日拜別，一而再三，天地為證。
恩斷，義絕。
在河對岸沉重注視下，年輕的大將軍緩緩起身，翻身上馬舉起霸王槍，威喝：
”——退撤“
。去而散消，影道一間地天像兵魁南西，土塵起揚野遍山漫
：步兩了追前往，悟醒然猛人有才中軍國鎮，久多了過知不
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