門上那剝落的紅漆，斑駁得就像是長滿了老年斑的臉，透著無盡的淒涼。
門檻上，癱坐著兩個老衙役。
這倆人瘦得皮包骨頭，活像兩根在屋簷下風乾了三年的火腿腸，風一吹都能晃盪。
他們見到穿著一身嶄新官服的楚恪走過來，別說行禮了，連眼皮都懶得抬一下，依舊全神貫注地用那又黑又長的指甲，摳著腳趾縫裡陳年的黑泥。
“咳咳！”楚恪深吸了一口這帶著黴味和塵土的空氣，強行挺直了腰桿，試圖端起自己作為平原縣令的威嚴，“您二位，可知本官是誰？”
“您就是新來的縣令吧？”其中一個老衙役頭也沒抬的說道。
楚恪一甩袖子，雙手負於背後，“本官正是朝廷欽點的平原縣令！從今日起，平原縣的規矩，本官說了算，爾等還不速速……”
他的話還沒說完，兩個老衙役終於抬起了頭。
那一刻，楚恪沒有在他們渾濁的眼睛裡看到半分對朝廷命官的敬畏，反倒看出了滿滿的的嘲弄。
左邊那個老衙役實在沒忍住，咧嘴笑了，露出一口焦黃髮黑的爛牙，“大人吶，看來你之前沒有好好了解一下我們平原縣啊。”
另一個老衙役慢悠悠地在鞋底蹭了蹭手指，接茬道：“咱們縣裡啊，真正管事的，那是西街的趙財主，還有南城那個殺人不眨眼的潑皮頭子馮闖山。”
“您要是想在這地界活得長久點，最好乖乖在後院喝茶養鳥，千萬別往外頭伸脖子。”
“上一任縣令就是不信邪，非要去管閒事，結果怎麼著？天天被人威脅，就連家裡人也不得安生，最後鬱鬱而終。”
楚恪眉頭一下子皺緊了。
“那是因為他們還沒有遇到本官。”
“本官就不信了，這朗朗乾坤，在大夏疆土，還有不講王法的地方！”
他冷哼一聲，一拂袖，大步流星地走進了那間四面漏風的縣令公房。
一進門，嗆人的灰塵撲面而來。
桌子上堆滿了積灰三尺厚的縣誌，隨意翻開一本賬本，裡面全是被老鼠啃得殘缺不全的爛賬，上面記載的賦稅連買只雞都不夠。
楚恪只覺得一陣天旋地轉。
他原以為平原縣只是稍微貧窮一點，卻不想這裡似乎比自己想象的更加麻煩。
楚恪來到平原縣的第一天，別說接風洗塵的宴席了，他連一口熱乎的雜糧粥都沒撈著。
為了瞭解民情，他帶著那兩個老衙役上了街，結果差點沒被街上的景象嚇了一跳。
滿大街都是眼神渙散的流民。
當楚恪白白淨淨地出現在街頭時，所有流民的目光瞬間鎖定了他。
那種眼神，絕對不是在看救苦救難的父母官，而是在看一塊正散發著迷人香氣的紅燒肉。
那眼神中交織的極度飢餓、兇悍與麻木，讓楚恪這個在深宮裡長大的皇子，生平第一次體會到了什麼叫背脊發涼。
走了幾條街，楚恪看到有幾個混混正在欺負那些貧苦的流民，他立馬就想要阻止。
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