或許在前世，他不知疲倦地敲響了無數次木魚，經歷了數不清的輪迴劫難，才得以在今生換得與她如此短暫而珍貴的相聚時光。更為幸運的是，他們之間還有了愛情的結晶，腹中的胎兒正在一天天成長，不久之後便會呱呱墜地。從此，孩子將會成為他生命的延續，永遠陪伴在她身旁。
儘管心中充滿了萬般的眷戀和不捨，但她深知此時此刻絕不能感情用事。稍微露出一絲破綻或失去對情緒的掌控，她們所有人恐怕都會性命難保，落得如同蘇貴妃一家那般悲慘的下場。
一想到蘇貴妃，她的心不禁微微一顫。那位曾經風光無限的女子，如今不過是被囚禁於冰冷的冷宮之中，雖說保住了一條性命，但因她一人之過，致使全家主脈盡數喪命。這種生不如死的痛苦折磨，想必遠比死亡本身更令人難以承受。
正是有了這樣慘痛的前車之鑑，她強忍著內心洶湧澎湃的情感，努力讓自己恢復平靜。終於，她綻放出如春花般燦爛的笑容，歡快地拿起一支精美的糖人，而後自然而然地伸出玉手，緊緊地握住了皇上寬厚溫暖的手掌。
感受到他手上的溫度，她的心很快平靜下來，心裡卻把他完全封閉起來，以後也不會再開啟。
花開兩朵，各表一枝。
且說王芷踏入茶樓，眼前呈現的是一幅比白日更為喧鬧的畫卷，整個茶樓大堂內人頭攢動，宛如鬧市，小二們如穿花蝴蝶般忙碌穿梭。
在茶樓中央，白日里說書先生說書的高臺上，如今已精心佈置了一些安全設施，猶如一道堅固的防線。而在中間那根鋼索之上，一個女孩宛如輕盈的飛燕，正在表演走鋼絲。
只見她行走時，鋼絲不時如風中殘燭般搖晃，每一次晃動都似驚濤駭浪中的小舟，她都需竭盡全力保持平衡，方可邁出下一步。
緊張的氛圍如同一股無形的壓力，讓每個人都情不自禁地屏住呼吸，彷彿自己的呼吸稍大一點，都會將她從鋼絲上吹落，這也正是茶樓外聽不到一絲嘈雜聲音的緣由。
王芷實力超群，輕易地便洞察到那個小女孩是經過刻意訓練的，每次晃動其實都是她精心設計的，目的是為了調動氣氛，同時也彰顯出自己表演的高難度，以期獲得更多的賞賜。
一個七八歲的孩子，本應在父母的庇護下無憂無慮地生活，然而她卻如此老練地賣藝，只為了那一口活命的吃食。他不禁想起龍國的孩子們，相較之下，他們是何等的幸福。
思索間，他被小二引入包間，此處堪稱最佳觀賞點，能將表演盡收眼底。
給小二打賞後，他隨意點了兩樣乾果，又要了茶，順便也給小女孩一些賞賜。在這種地方，小二亦會兼職代收賞賜，不過會抽取一些提成罷了。
透過窗戶，他凝視著小女孩緩緩走完最後一步，幾乎在同一瞬間，雷鳴般的掌聲如潮水般湧起，叫好聲伴隨著尖銳的口哨聲，此起彼伏，響徹雲霄。
聲音如同一陣旋風，傳出茶樓，遠遠地飄散開來。
一個路人好奇地抬頭望向茶樓，扭頭向路旁的商販詢問：“這茶樓今日為何如此熱鬧？”
商販喜笑顏開地說道：“今日來了一馬雜耍班子，聽說有猴子數數、小狗鑽火圈、走鋼絲等，那場面真是火爆異常，現在都已經是第三場啦！”
路人聞聽此言，若有所思地點了點頭，但隨即又搖了搖頭，腳步匆匆地離去了。
正所謂言者無心，聽者有意。
姜立地和宜貴妃等人恰好聽到了這番話，他夜裡出來體察民生是一方面，想要放鬆身心也是一個重要原因，聽聞此言，立刻興致盎然。
“走，我們也去看看。”，姜立地說道。
宜貴妃心中暗自嘆息，真是天意弄人啊！她本想刻意避開，卻沒想到最終還是可能會靠近。只是姜立地的話就是聖旨，她也只能頷首贊同。
幾人轉身朝著茶樓走去。
與此同時，受到陣陣喝彩聲的影響，同時也有不少人湧入茶樓，他們僅僅慢了一步，樓上的雅間就已經客滿了。
看著嘈雜喧鬧的大堂，姜立地不禁皺起了眉頭，即便他是來體察民情的，也還是無法完全放下一切，尤其是在享樂的時候，更要彰顯出自己高人一等的感覺。
“難道就不能騰出一個雅間嗎？”，瑾瑤疑惑地問道。
