李天腳步未停，從老僧身旁走過。
“施主。”老僧忽然開口，聲音蒼老而平和，“前方白馬川，近日不太平。”
李天腳步停頓，側頭看向老僧。
老僧依舊閉著眼，彷彿方才那句話不是他說的。
“如何不太平？”李天問。
老僧沉默片刻，緩緩道：“有妖物作祟，傷了不少人。白馬寺的和尚們正在追查，尚未找到源頭。施主若是路過，不妨繞道。”
李天看了他一眼，淡淡道：“多謝。”
他沒有繞道，繼續向前走去。
身後，老僧睜開眼，渾濁的目光落在那道青衫背影上，停留了片刻，又閉上。
———
白馬川是一片開闊的河谷地帶。
白馬河從西向東蜿蜒流過，河兩岸是大片平坦的農田，農田盡頭散落著幾個村莊。
此時正值午後，陽光和煦，田野裡有人在勞作，一派安寧祥和的景象。
李天沿著河岸走了約莫一個時辰，前方出現一座石橋。
橋頭立著一塊石碑，碑上刻著“白馬鎮”三個字。
鎮子不大，只有百餘戶人家，依河而建，房屋多是青磚灰瓦，錯落有致。
鎮口有一棵老槐樹，樹下坐著幾個老人，有一搭沒一搭地聊著天。
見李天走來，幾個老人的目光同時落在他身上，又很快移開——只是一個路過的陌生人。
李天在鎮中找了家客棧住下。
客棧不大，只有七八間房，掌櫃是個四十來歲的婦人，神君境修為，話不多，收了靈石便引他去了後院。
後院比前院安靜，只有兩間客房。
李天選了靠裡的一間，推門而入。
房間乾淨整潔，窗外能看到白馬河，河水在夕陽下泛著粼粼的金光。
他坐在床邊，閉目調息。
半夜，他被一陣嘈雜聲驚醒。
聲音從鎮東頭傳來，夾雜著驚呼、哭喊，以及某種低沉的、不像人聲的嘶吼。
李天睜開眼，起身推門而出。
後院中，掌櫃的婦人正站在院門口，面色發白，朝鎮東方向張望。
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