“想請王爺祝我們一臂之力，共抗叛軍大營。”起芳道。
“為什麼。”
“為家兄報仇！”起芳說得斬釘截鐵，抬頭來看向他，目光隱隱能見怒火。
李星洲皺眉：“能細說一下嗎。”
之後，起芳詳細說起他們起家和蘇州丁毅的事情，一五一十，半點不漏，李星洲逐漸將腦海中許多細節也彌補上了，越是聽著，越發覺得這丁毅真是個人才。
怪不來他能策劃出那樣天衣無縫的刺殺皇帝計劃，正如他在瀘州的佈局一般，也環環相扣，讓人咂舌，李星洲之前就奇怪過，為何瀘州被叛軍逼到這份上，居然沒有發動群眾，奮起反擊，是人都有脾氣，狗急還會跳牆呢。
起初他以為是瀘州知府生性軟弱，無權欲，無爭鬥之心，所以聽天由命，或是一開始就準備投靠叛軍。
現在看來並非如此，不說蘇州知府怎麼樣，至少這起芳就是個權欲極強的人，關鍵在於丁毅技高一籌，早就想到可能有這樣的變數，所以以瀘州知府的兩個兒子為質，迫使瀘州陷入內耗之中。
“其實你們大可去投靠丁毅，如此還有生路不是麼。”李星洲道。
起芳驚訝的看他一眼，隨即搖搖頭：“平南王真是快言快語，毫不忌諱，事到如今，本將也不掩瞞，我確實想過投靠丁毅，至少不用苦苦支撐，可他殺了我大哥！”
“你們還真是兄妹情深，可就算如此，如果忍辱負重，你們起家依舊能富貴繁華，若一時衝動，說不定你們都要死。”李星洲隨意的問著，他在考量和察言觀色，他要知道起芳說的哪些是真，哪些是假，他不是小孩子，不會輕信一個只見過兩次的人一面之詞。
起芳悽然一笑：“在我起家府中，父親自從母親去世之後便醉心求仙問佛，不理會政務，平時都是大哥打理家事，照顧我們。
二哥壯如熊虎，瀘州之內沒有對手，有他在沒人敢欺負到我們兄妹頭上，而我，兩個哥哥一個教我讀書作畫，教我為人處世，一個對我言聽計從，誰敢欺負我就拳腳相向”
她說著說著眼角居然流下淚來：“眾人都說駙馬府其實是公主府，那淮化府也差不多，父親雖是知府，可辦事糊塗，都是我們兄妹三人相互扶持，相互依仗維續至今
平南王殿下，我起家人雖審時度勢，卻絕不卑躬屈膝！”
她話說得斬釘截鐵：“他們殺我大哥，起家與丁家勢不兩立！”
李星洲忍不住點頭：“話說得好，確實令人敬佩，可這也與本王無關。”
起芳死死盯著他，眼中都是怒火和不甘，然後咬咬牙道：“平南王就不再好好想想嗎，即便王爺沒有半點赤誠，也不想忠君報國，為社稷百姓，也該想想我起家能給你什麼好處吧”
三月底，京城關於李星洲封王南下的熱議已經過去許多，畢竟聊歸聊，罵歸罵，又能改變什麼。
茶語飯後的話題再次迴歸天氣，生活瑣事，或者某個才子的佳作，談談風雅，說說俗事，南方的戰禍和民不聊生在這感受不到半點。
南方雖然時不時會傳回很多戰報，但大多無關痛癢，其實除去幾個朝堂大員還有皇帝焦頭爛額，對於普通人而言，不過多些飯後談資罷了，或許初聽之時確實小有憂心，但一覺睡醒便拋之腦後。
三月，草長鶯飛，萬物生髮，一片生機勃勃的景象，開元街道上熱鬧非凡，有人叫賣，有人說書，有人算命，三教九流，販夫走卒，熙熙攘攘。
從頭到尾車水馬龍，人來人往，翩翩公子，綵衣佳人，一副盛事景象，景國上下無處不繁華，人們沉浸在這盛世圖景之中。
卻在這時，一匹快馬穿街而過，引來一陣咒罵，可那馬匹絲毫沒有減速，一路從南門入，直奔街北而去，路上行人匆匆避讓。
不一會兒，那快馬過了街市，直接進皇城外城，過了午門，便向著內城去。
坤寧宮，皇帝皇后和眾妃都在。
四妃貴、淑、德、賢中，貴妃染疾已經去世，淑妃壽終正寢，如今只剩德妃和賢妃，不過剩下的嬪和美人依舊有二三十人，年紀有大有小。
“既是一家人，朕也不怕什麼忌諱，便跟你們直接說了。”皇帝揉揉太陽穴道：“太醫告訴朕，太后是熬不過這幾天了，你們身為皇家內室，同為女人，抽空多去陪陪她老人家吧。”
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