風暴鷹的甲板在鐵靴下不停地震顫，一下接著一下，連綿不絕，在惱人的同時還令人感到一陣極端的厭惡。
沒體會過的人是無法理解的，但只要你體會過一次，你就能明白這種感覺到底有多麼可怕。
“班卓利克斯要是再不完成他的工作，我就把他的鼻子打折。”站在甲板上，第八軍團‘懲戒之刃’小隊的隊長里奧納德如是說道。
他的聲音很陰沉，這可沒有依賴呼吸格柵的變聲功能。他的聲音在一次戰爭中由於敵人釋放出的毒氣而變成了現在這樣，沙啞、陰沉，情緒激動時聽上去有如兩塊金屬被人攥在手中瘋狂的摩擦。
坦白來講，他是少數不需要呼吸格柵也能嚇到人的第八軍團成員。
“你可管不著他，隊長。”
小隊的成員之一，埃斯托內夫反駁了一句。“軍團裡本來就只有那麼幾十個技術軍士.伱敢動他一下，一連長就敢找過來捅你一刀。”
“你以為我沒被捅過嗎？”里奧納德不屑地冷哼了一聲。“範克里夫也只敢在訓練的時候傷到我了。”
“你好像在說什麼很危險的事，隊長.”
埃斯托內夫搖搖頭。“且不論我們作為分散的小隊在戰時根本就不會和第一連一起行動，您到底要做什麼事才能讓範克里夫連長在戰時捅你一刀啊？”
“你管得著嗎？”里奧納德再次冷哼一聲，但並沒有繼續說下去。而是轉過頭對著小隊內的其他成員點了點頭。
十八雙安靜的眼睛在這一刻均默默地閃爍了一下，目鏡猩紅的顏色在片刻之後隨著機械的咔噠聲取而代之。
埃斯托內夫搖了搖頭，也將頭盔默默地帶上了。
風暴鷹最高承載二十人，而懲戒之刃小隊也僅僅只有二十人。
“昆圖斯。”
里奧納德嘶嘶作響地用剛學不久的諾斯特拉莫語吐出了這個名字，隨後又換回了高哥特語。
“老規矩。”
在這句話被他吐出口後，風暴鷹內便只剩下了金屬的顫動聲。五分鐘又三十秒後，他們降落。
狩獵即刻開始。
——
埃斯托內夫知道，自己多半不是最先取得成果的人，但他其實也並沒有多在乎這件事。畢竟，做選擇的是他自己。
和其他人不同，他沒有選擇去追獵那些顯眼的獵物，而是選擇了自己追蹤那些試圖躲藏起來的獵物。
這個決定，也和懲戒之刃的老規矩不謀而合。
單獨狩獵。
這就是那個規矩。
只要加入懲戒之刃小隊，那麼，進行任務時，所有人就都要分散開來以求獲得更大的效率。審判是一種亟需被完成的事業，儘管它可能永遠也不完成，但他們會不停地努力。
蹲踞在黑暗中，他的目鏡散發著暗沉的光。上巢安靜無比，甚至有些顯得令人難以捉摸。
但這對於埃斯托內夫來說並非難事，每一個第八軍團的阿斯塔特都早已將諾斯特拉莫上五座巢都的地圖深深地印在了腦海裡。
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