凌晨五點，諾斯特拉莫的昆圖斯第三礦場外寒風陣陣，天空晦暗無光，但四周並非盡是黑暗，有柔和的光源在礦場周邊閃爍。
儘管是凌晨，但礦場的大門卻已經被拉開了。有許多影影綽綽的人影在光源裡閃動，他們都是屬於第三礦場的工人，此刻雖然走在寒風中，但也並不覺得寒冷。
他們都穿著厚重的棉衣與靴子，礦場考慮得很周到，不僅僅只是分配了大衣，就連耳罩都考慮到了，因此沒人會覺得冷。
而那些身體瘦弱到哪怕穿著棉衣也會感到寒冷的人則根本不會透過礦工的選拔，他們會有其他工作的。
人群之中說話的人並不多，大多數人都在吃著他們剛剛從分配視窗領來的第一餐。第三礦場所提供的早餐很豐盛，有四種不同口味的營養粥和一根合成營養棒，以及一些從馬庫拉格送來的水果。
工人們很珍惜這些食物。起初，甚至有不少人選擇自己餓著不吃或只吃一半，將東西省下來帶回去給家人吃。但他們很快就意識到了根本沒必要做這種事。
礦工的家屬們同樣也有工作被分配——諾斯特拉莫如今百廢待興，任何崗位都需要人手，任何崗位都會分配三餐。
在進食的人群之中，一個男孩也是其中的一員。他比多數人都要高大一些，但吃起東西來卻並不快，甚至可以稱得上是細嚼慢嚥。
每一口粥，他都會咀嚼十幾口後才下嚥。他花了十幾分鍾喝完了這碗溫度適宜的‘馬爾格特斯’風味營養粥，臉上流露出了一種滿意。
隨後，他順便從口袋裡掏出了那根分發來的營養棒，小心翼翼地剝開了它的外包裝，如捧珍寶般地吃了一口。
很好。
亞戈·賽維塔里昂滿意地笑了——今天的營養棒是甜的，他喜歡甜的東西，在他嚐到這種滋味，並且知道它被稱作‘甜’以後就喜歡上了。
這種滋味在他看來，僅次於當初親眼目睹幫派與貴族們慘死街頭時的感覺。後者，他僅僅體驗了一次，而前者.如果他運氣好，他幾乎每天都可以體會到。
三餐中總有一餐的營養棒會是甜味的。
他吃起營養棒來很慢，甚至比吃營養粥時更慢了——他花了好幾分鐘才把這東西吃掉一半，然後便含在了嘴裡，用牙齒硌著它，小心地不讓口水接觸到它的表面，並時不時用舌尖去舔舐一下它，感受那種味道。
礦場內瀰漫著食物的香氣，亞戈·賽維塔里昂深深地吸了一口空氣，再次感到一股滿足。
這股滿足，一直持續到他將視線放到地面為止。
在那一瞬間，他沒有絲毫預兆地渾身一僵，嘴中的營養棒立刻被咬碎，肌肉立刻繃緊，一股寒意從腳底逆流而上，將他被棉衣保護起來的體溫撕得粉碎。
徹骨冰寒襲擊了這個十五歲的孩子，令他不自覺地雙腿一軟，跪倒在地。
他眼前出現了一幅畫面，那是一群在寒風中衣不蔽體的人，四周有深綠色的帳篷。他們被凍得肢體僵硬，即將死去。每個人的眼睛都空洞無比，每個人的眼睛都看著他。
他們張開嘴，內裡漆黑而無牙，牙齦是一種腐朽的灰色。他們無聲地呼喊著一些字句，而亞戈·賽維塔里昂根本聽不清。
他幾乎也要被凍死了。
他顫抖著，盼望著這幻覺快點離去。他已經不是第一次看見這些死人們了，他很清楚應該如何應付他們——只要等就可以了，只需要等。
他們已經死了，而他們傷害不到我
年輕的亞戈·賽維塔里昂對自己低語著這些話，不敢有任何動作。隨著時間流逝，一切居然真就如他所願那般，很快便恢復了正常。
幻象消逝，他流失的體溫也在下一個瞬間回來了。亞戈·賽維塔里昂睜開眼睛，發現自己已經被一些比他較為年長的工人們圍了起來，一個男人伸出手，將他從地面上拉了起來。
“小心點。”他低聲說道。“你瞞報年齡進來沒被查到已經是個奇蹟了，賽維塔。要是你這種見了鬼的病再多發作幾次，我們也幫不了你.他們的確都是好人，但他們是很看重規矩的，伱明白嗎？”
“多謝你，約瑟夫我知道的。”賽維塔咧開嘴，露出了個蒼白的笑容。
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