範克里夫罕見地長吁短嘆著，他連聲的嘆氣終於引來了莫萊茨的注視。副官不解地看著自己的連長，順手為他遞上了一把短刀。
範克里夫一邊伸手接過，一邊嘆著氣將短刀扔了出去。它劃過了一道致命的弧線，精準地命中了一個訓練標靶。
莫萊茨的表情總算有了點變化。
“.連長，你在拿戰鬥短刀扔槍靶？”副官大受震撼地抬起雙手。“這可不像是你會做的事。”
範克里夫沉寂地望著他，表情看上去像是正在被人用動力拳套猛毆橫隔膜。
他的眼神非常複雜，以至於莫萊茨都幾乎無法理解——短暫的幾秒鐘沉默過後，範克里夫搖了搖頭。
“你不會懂的。”他抬起頭，以閃電般的速度拔出了腰間的爆彈槍。看也不看標靶，便抬手開了三槍。
第一槍命中了標靶，使其震動。第二槍命中了標靶的邊緣，讓震動突兀地停息了。第三槍命中了戰鬥短刀所處之地的邊緣，恰到好處地讓它旋轉著飛了回來，落在了副官腳底。
莫萊茨彎腰將它撿起，表情卻不怎麼好看。
“你不說我怎麼懂？”莫萊茨惱怒地問，並順手將短刀插回了自己的武裝帶上。
“就算我說了，你也不會信的。”範克里夫憂鬱地說。“有誰能想到這種事？帝皇在上啊.”一住://boquge
莫萊茨惱怒地轉頭離去了，他不明白他的連長到底是怎麼了，為何會在新血們進行選拔的日子表現得如此頹喪。
凝視著他遠去的背影，範克里夫的眼神非常惆悵。
一連長苦澀地低下頭，拆下了爆彈槍的彈匣，又拿起了一塊油布，開始保養自己的武器。
與此同時，他也進入了冥想之中。冥想是許多阿斯塔特們都高度重視的東西，它能夠使人保持專注力。範克里夫機械地拆分零件，擦拭表面，上油，組合零件.
他甚至不用看就能完成這件事。但是，他做的越多，他的思緒就越平靜。他不可避免地再次回想起了密室中所發生的事。
“我今年五歲。”康拉德·科茲微笑著說。他滿意地看著連長們目瞪口呆的表情，笑容未曾有半分變化。“怎麼？有問題嗎？”
“.您在這兒多久了？”六連長亞羅德問。
“你覺得呢？”科茲反問道，熟練地用問題回答了問題。“你覺得我在這兒多久了，亞羅德？”
“.我不知道。”
“猜一猜嘛。”科茲笑著說。“這沒什麼，總比你們私底下不停地猜我的年齡來的要好。”
“我們——”費爾拄著他的劍，用一種近似機械的語調高聲開口了。“——沒有猜測您的年齡！”
“那你們在幹嘛？”科茲挑起眉。“我剛才可是一字不漏的聽完了全過程，難道你要說我的聽力出問題了嗎？順帶一提，費爾，你怒斥一連長是牆頭草時的模樣還挺有趣的。”
“呃，謝謝？”費爾暈頭轉向地說，在他身邊，範克里夫絕望地仰起了頭。
“啊，啊，別這樣，一連長。”科茲柔和地看向他。“說實話，你的兩個猜測已經是最接近正確答案的了，換句話說，你的確是位贏家。所以幹嘛愁眉苦臉的呢？勝者應該笑一笑嘛。”
範克里夫嘗試著笑了一下，他此刻的臉讓安瑞克·巴巴託斯露出了一個震驚到近似敬畏的表情。
“說實話，我本來還以為你們的賭約是有關其他事的.”科茲嘆了口氣，抱著手搖了搖頭。“但我沒想到你們居然會對我的年齡如此關心，它對你們來說真的很重要嗎？”
“老實說，原體，它其實不是很重要。”二連長達爾·瓦諾拉魯斯老老實實地回答道。
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