鋼鐵之血號的艦橋風格與卡里爾此前見過的任何船都不同，它具備一種特別的粗糲，像是未經打磨的鋼鐵。
粗大的線纜遍佈地面，暴露著螺栓和打磨孔的甲板只在邊緣上雕刻著鋼鐵勇士的徽記。數十臺分工不同的沉思者陣列被依次有序地安放在各個角落，天花板看上去簡直像是某座工廠，懸掛著儀器的機械臂在上面嗡鳴作響。
數百名官員和船員在這裡川流不息地行走，忙碌地彼此交談。他們談話起來像是在互相辯論，或市場裡為了價格而爭成面紅耳赤的商販與顧客。
佩圖拉博那充滿了不屑的實用主義在這裡體現的淋漓盡致——從那些沉思者陣列的擺放與螺栓的角度來說，他顯然有能力讓這裡變得井井有條，甚至充滿美感，但他懶得這麼做。
而且，為了避免某些人認為他做不到這種事，他還在一些細枝末節處安排了考究到詭異的細節。這樣，如果有人提出類似的事，他就可以冷笑著指出那些被刻意隱藏起來的細節了。
當然，最主要的一點在於.這裡沒有觀察窗，半扇都沒有。
所有觀察外界的視窗全都來自資料板或沉思者陣列那笨重的粗大顯示屏。本該是舷窗的地方被封閉了，冷淡的黑與灰遍佈整個艦橋，讓這裡變得充滿恫嚇之意。
“我不得不說，這裡讓我印象深刻，佩圖拉博。”卡里爾說。
他是帶著一半的真心說出這話的，至於那剩下的另一半，則是因為想穩定佩圖拉博的情緒。
他可拿不準滿臉陰沉的鋼鐵之主到底在想些什麼。
“我不會為此感謝你的恭維。”佩圖拉博說，語氣顯得緩和了一些。“但你的確有資格做這種評價，畢竟你在帝皇幻夢號上都有一個房間。”
卡里爾沉默了一下，有種想要嘆氣的衝動。
是的，從某種角度上來說，他的確很有資格做這種評價，哪怕不說其他理由，只談帝皇幻夢號也完全足夠。
她在帝國內是一艘不會也不能被拿來做對比的艦船，任何人在登上過她以後都擁有了對其他船隻進行鄙視的底氣。
可問題是卡里爾並不為此自豪，實際上，他甚至不想再上去一次了。
太金了。
他在沉思，佩圖拉博卻看上去已經習慣了這種沉默——並不是習慣卡里爾的沉默，而是習慣旁人在和他交談時不約而同進行的沉默。
他轉過身，對一排沉思者後的官員們做了個手勢，自然而然地做起了自己的事。
“將弗裡克斯的情況投影出來。”他命令道。“再和他建立通訊連線，呼叫五顆衛星的資源來做這件事。我要保證通話全程不受任何干擾。”
他話音落下，官員們立刻忙碌了起來。他們的效率十分驚人，過硬的專業素養和對佩圖拉博本人的畏懼疊在了一起，讓每個人都顯得幹勁十足，非常詭異。
卡里爾默不作聲地觀察著這一切，等待著後續發展。他的等待沒有落空，佩圖拉博低下頭，在他面前的那塊巨大資料板上點了幾下，屬於全息投影的深藍光芒便立刻綻放而出。
“吾主。”破城者弗裡克斯立刻問候了起來，他的臉在全息投影的作用下看上去非常僵硬。當然，也有可能是因為他看見了站在原體身後的卡里爾。
佩圖拉博沒有理會他的問候，他一向不理會這些事，他只是開口詢問，聲音極冷：“告訴我他們的回答，弗裡克斯。”
弗裡克斯猶豫了幾秒，方才開口。
“他們拒絕了，但理由很奇異，吾主。開戰的雙方都在宣稱他們是為了您而戰，是為了正義、公理和達美克斯僭主而戰。他們彼此都認為對方不能停下，否則您一定會降罪下來。”
“他們在扯什麼謊？！”
佩圖拉博勃然大怒，他握緊拳頭，重重地錘在了指揮台的鐵欄杆之上。巨響轟然傳來，那實心的混合金屬欄杆就這樣被一分為二。
他本想立刻開口說些什麼的，卻又硬生生地忍不住了。卡里爾能看見他的咬肌繃緊又放鬆，過了一會，佩圖拉博才用另一種不那麼劇烈的語氣開口。
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