他本想站起身，基裡曼卻抬手示意他不必如此。他來到澤多夫面前，屈膝半跪，雙手搭在膝蓋之上。
“大人？”澤多夫茫然地問詢。
“不必在意我。”基裡曼說。“你感覺如何？”
“死不了，大人。”艦長說。“就和馬庫拉格之耀一樣，她還能動，武器陣列沒有受損，隨時都可開始獵殺。”
“已經不必了，懷言者的艦隊正在潰逃。他們的主力艦隊早已撤退，剩下的這些不過只是替死鬼，是用來拖延我們腳步的炮灰。”
“也就是說，我們勝利了？”澤多夫問。
“不，我不會這麼說。”基裡曼若有所思地回答。“我現在需要馬庫拉格之耀前往近地軌道停泊，首先執行軌道轟炸清除懷言者，然後，我們要在儘可能短的時間內營救我們能營救的所有人。”
他看向澤多夫的眼睛，用沒有波瀾的語氣告知了艦長這麼做的原因。
“考斯的太陽正在裂變，轉化，且不是尋常變化那群叛徒用某種方式使它迫近了自己的極限，所有儀器和讀數都顯示，我們必須離開考斯。實際上，我們甚至需要遠離韋瑞迪安星系，以免受到波及。”
他語氣溫和地敘述著，澤多夫忽然發覺，羅伯特·基裡曼和從前比起來有一些不一樣了。這種不同，哪怕是他這樣的肉眼凡胎，也能輕易地用眼睛發覺。
“大人.”
“嗯？”
“您的眼睛。”
“我知道。”基裡曼說。“這是某種我尚且不瞭解的變化，但它應當是好的，因為我現在沒有半點不適。”
“可您的頭髮也白了。”
“真的嗎？全白了？”
“差不多。”
基裡曼笑了：“我大概要被某位女士責罵了。”
“不，大人，我認為尤頓女士更可能會給您一個擁抱。”澤多夫說。“就像我再次見到我的女兒時，我最可能對她做的事之一。這麼說或許顯得有些冒犯，但是，為人父母，永遠會和孩子站在一邊。”
基裡曼顯得有些怔怔出神，好幾秒後，他才回過神來：“.你的話對我很有幫助，澤多夫。那麼，做你該做的吧。”
“明白，大人。”艦長朝他行了一個天鷹禮，基裡曼站起身，回禮，隨即轉身離開。
他回到輔助艦橋前的儀器前，開始監督那些讀數。
他心知肚明，一場風暴即將來臨，他也明白，考斯上不是所有人都能離開，就像不是所有懷言者都會在轟炸中死去一樣。
這意味著考斯之戰不會結束，因為，不知是不是某種巧合，考斯擁有一套完整可靠的地下洞穴系統，只是亟待開發。他們會轉入地下，考斯的戰爭也將轉入地下.
這場戰爭將一直持續，而羅伯特·基裡曼和他的艦隊將遠離這裡。考斯的保護者將遠離他們宣誓保護之物。
如果有可能，考斯人會熬過這場風暴。如果有可能，他們會獲勝。但羅伯特·基裡曼看不見了，因為他和他的艦隊將遠離這裡，去打一場更大的戰爭。
考斯人會原諒他嗎？死去的那些人會原諒他嗎？
羅伯特·基裡曼閉上眼睛，陷入沉思。一段時間後，屬於伊奧尼德·希爾的聲音將他喚醒。
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