<b></b>“把面具摘下來。”康拉德·科茲說。“我想看看我父親的臉。”
卡里爾沒有說話，只是搖了搖頭。數秒後，他給出一句完全不該在這個時刻說出口的反問。
“哪一個？”他問，站姿竟然顯得平靜。
科茲微微一怔，隨後便大笑起來，只是站姿也隨之一同有了改變。持刀的手背在背後，左手放在胸前，看上去簡直像是要鞠躬或行禮。
“你剛剛殺了很多人，康拉德。”卡里爾接著說道。“但這血腥味實在是太濃了一些，你的手上甚至還殘留著碎肉。你剛剛做了什麼？”
“我得保護諾斯特拉莫，為此我什麼都會做的，父親。”
科茲輕聲回答，左手食指輕點胸甲，鮮血正順著金色的紋路順流而下。他眯起眼睛，垂下左手，自然而然地握緊了利爪，神情如尚未飽腹的危險掠食者。
這些血肉不能使他滿足，他還需要更多。
“是的，伱保護了它。”卡里爾點點頭。“但你剛剛做了什麼？”
康拉德·科茲嘆了口氣。
“你非得問個水落石出嗎？”
“你非得顧左右而言他嗎？”
“這是和你學的。”科茲頗為惡劣地一笑，右手卻仍然背在身後。“面對不想回答的問題就禮貌而嚴肅地轉移話題——這不正是你最常用的伎倆嗎？”
一時之間，他們中沒有人再說任何話。
沒有人再轉移話題，但也沒有人再開口。沉默總是在不經意間到來，有的人害怕它，不願意承擔沉默背後的代價，而他們不同。他們向來善於沉默。
於是狂風呼嘯而過，吹過卡里爾身後名為終結祭壇的白骨神殿，也透過它，吹到了康拉德·科茲身後那片覆蓋著厚厚骨灰的平原。
這裡曾經到處都是死者，如今則空空蕩蕩，只剩下骸骨。
天空倒是依舊猩紅，狂風在遠處的山脈和城市中肆虐，它們只是存在便令人感到皮膚刺痛——哪怕是康拉德·科茲，也無法逃脫這種刺痛。
實際上，事情甚至為此變得更加糟糕了。死者們的聲音在那嗚嗚的慘厲風聲中清晰可見，對他而言，這些全然不是秘密。
無論想或不想，無論具體情況到底如何，他都身負神恩，所以他全都聽見了。
比如一個女人訴說自己是如何被懷言者們剝皮，比如一個父親講述他是如何目睹自己的家庭被惡魔吞噬，比如一個牙牙學語的孩子笨拙地呼喚著父母
這些話，他聽得清清楚楚。
他終於開口。
“你一直都在傾聽這些聲音嗎，父親？”
卡里爾緩慢地點了點頭。
“我必須聽。”他說。“我也願意傾聽，至少，能聽一會是一會。祂不會聽的，祂只會把刀刃遞到他們手上。復仇者無窮無盡，康拉德，伸冤人卻世上罕有。”
夜之王眨了眨眼睛，他看上去似乎有很多話想說，卻一句也說不出來。在這樣漫長且尷尬的沉默結束後，他所能吐出口的聲音居然只有一聲悠長的、顫抖的嘆息。
“前幾年的時候——”然後，他忽然開口。“——我聽見了一些從泰拉傳來的，對我們的譴責。”
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