他的回答讓留聲機忽地發出了一陣吸氣聲，宛如一個正在癮頭上的貪婪毒蟲，正在用他潰爛的鼻子深入粉末堆，狂亂地吸取刺激之源。
留聲機哈哈大笑起來，聲音變得縹緲不定，像是咆哮，也像是詠歎。它好像變成了一個富有經驗的歌劇演員，正在用自己的神智與生命作為代價上演這最後一齣舞臺劇。
它嗚咽，尖叫，吶喊.
最終，它狂笑。
“啊，我已經聞到它們那複雜的味道了。黑暗，恐怖，美好，希望，沉淪。人性的抉擇，永恆的美妙——難道你看不見，吾友？難道你嗅聞不到那些羊群所散發出來的一無所知的氣味？”
“低下頭，像是一個凡人一樣謙虛地找尋吧，卡里爾。我要你親眼見證這一首無心之詩，待到你尋見真相之時，我們將在沒有黑暗的地方再會。”
卡里爾握緊右手，魔方頃刻化為齏粉。一陣突如其來的微風自黑暗彼端吹拂而來，將這粉末沉入了他的影子裡。靈能之光一閃即逝，將其牢牢束縛。
天平、砝碼與心臟則靜靜地歸於了虛無，甲板轟隆作響，駝鹿號的引擎還在運作。
如無意外的話，它本該帶著這艘船前往五百世界的另一端，將安德芒附近常見的煤礦賣給那些寒冷且缺少這種資源的世界。
不過現在，它大概是再也做不成這件事了。
卡里爾轉過身，看向那兩個靈族。他的凝視並不怎麼溫和，但也算不上冰冷。它們對他的視線一無所察，正緊閉著雙眼，用雙手捂住耳朵。
早在惡魔開口說話以前，它們就已經這樣做了。看似兒戲般的舉動，卻真的將視力和聽覺完全封閉.
非禮勿視，非禮勿聽，是嗎？
“到你們了。”卡里爾說。
他的聲音毫無阻礙地穿透了它們孱弱的自我保護，輕而易舉地就將其撕得粉碎。真相往往就是這樣的殘酷，在更高等級的力量面前，它們的自我保護毫無任何用處。
靈族們順從地睜開眼睛，放下手臂，站了起來。其中一個立即恰到好處地用高哥特語發出了聲音。
“感謝您的慈悲。”
它的聲音很恭敬，且優美得令人覺得這是個宮廷舞者在說話。靈族所謂高‘人’一等的存在證據在這裡便可見一斑。
卡里爾無動於衷地看著它，仔細地觀察著它的臉。從和人類相似且更加精緻的五官，再到光滑潔白的皮膚.
他的目光不具備侵略性，平靜得像是無風的湖面，卻讓這個靈族驟然變得恐懼了起來。
它強自鎮定，顫抖地說道：“我懇求您——”
它的同伴接上它的話：“——我們是帶著友好而來。”
卡里爾搖了搖頭，他舉起仍然滿是鮮血的右手，點了點人群，食指精準地指向了卡斯皮烏斯。
“這句話很可笑，艾達。若是這位卡斯皮烏斯能聽見的話大概會笑得不能自已，他是個見多識廣的人，無論以任何標準來看都是如此，但他沒有變得更開明。”
“事實恰恰相反，他見的越多，就越仇恨你們。他這輩子見過許多次你們那些自甘墮落的同胞，從星海的邊緣到另一個邊緣，從一個星球到另一個星球，就像是在生活區域裡看見臭蟲。”
“而他只是一個小商人的護衛隊長罷了，在帝國內部，像他這樣的人多如牛毛仇恨不是無源之水，艾達。就算不去追究舊夜裡發生的事情，你們也絕對稱不上是帶著友好而來。”
他輕蔑地一笑，那笑容鋒利至極，完全不像是他會露出的表情。
“換句話來說，你們是有求於我，所以才如此友好。所以說吧，你們的目的是什麼？”
——
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