卡里爾安靜地來到門前，感知網事無鉅細地將門後兩個生物那輕微的呼吸傳到了他的耳朵裡。
然後他伸出手。
鋼鐵安靜地融化，溼潤而黏膩的聲響一閃即逝，卡里爾攥緊手指，抓住兩塊形狀不同卻一樣粗糙的脊椎骨，向上一提，用屍體本身的重量打開了門閥。
他鬆開手，推開門，走進其內，低頭看了眼那兩具被他刺穿後腦摧毀了腦幹的屍體。
他們穿著合身的護甲，由合成橡膠與兩塊鋼鐵製作而成。兩把槍械由繫帶牽引著掛在了他們的肩膀上，並不像是大多數巢都底層的槍一樣粗製濫造，讓人驚呼這居然可以正常開槍？
不，它們不是這種武器，而是設計與機械化的流水線產物，帝國天鷹在槍身上閃閃發光。
搶來的，還是偷來的？還是由某人提供？
並不重要了，重要的是這兩具屍體的模樣。那發紫且充滿褶皺的皮膚，凸起的額頭和幾乎掉出眼眶的琥珀色眼睛都已經向他昭示了它們的身份。
他走過這兩具屍體，甩了甩溼漉漉的手，在繼續走過兩扇門後，他看見了一個四通八達的洞穴系統。無數個‘人’都正在其內進進出出。
每個人都帶著槍，每個人的臉上都洋溢著一種絕無可能出現在正常帝國居民臉上的朝氣.那是隻有對自己的生活充滿信心的人才會具備的神情。
他們辛勤地勞作著，搬運或組裝武器、分發物資。所有人都以兄弟或姐妹相稱，沒有暴力與汙言穢語，哪怕工作受到打擾也保持了絕對的耐心與和善。
如此美妙的場景，足以讓每一個當地總督或領主笑開了花感慨自己治下有功的場景，卻沒能讓卡里爾的臉上泛起半點喜悅。
他依舊是那副最常見不過的表情——即面無表情，但若是亞戈·賽維塔里昂等熟悉他的人在這裡，便一定能從細枝末節處看出一些事情來。
卡里爾走出黑暗，然後熄滅了它們的燈與光。
——
哈依德掏出錢——兩枚通用幣——給自己買了一份早餐，僅僅只是一份烤魚餅。不是很豐盛，但對於他這樣一個胃口逐年衰退的人來說已經可以勉強應付過去了。
老水手裹緊大衣，站在熱氣騰騰的店鋪外啃著自己的魚餅，右手插在衣兜內，摸著昨天掙到的薪資。
他的僱主為他開出了一天七十通用幣的價錢，這不是筆小數目，他自己都有點驚疑不定。
而那位瘦高的先生卻告訴他：“我是個很喜歡依靠雙腿慢慢遊覽各處的人，所以這筆錢裡有一部分是給你的身體調養費，收下吧。”
話都說到這份，哈依德還有什麼反對的理由呢？在錢財的誘惑下，就連他僱主那異樣的觀察力都顯得微不足道了
是的，他的確是個退伍兵，而且沒有去帝國安排的機構裡討生活，反倒幾乎快要流落街頭，可那又有什麼關係呢？
人各有志，他沒有違背帝皇和自己的良心，那麼，又有什麼人可以對他說三道四？
哈依德吃完魚餅，舔乾淨手指上的油脂，隨後戴上手套，離開了溫暖的店鋪外圍。
他花了點時間擠出人群，開始強迫他那疼痛的雙腿行走，他的膝蓋幾乎為此造反。
它們在骨頭和血肉中用痛苦向他尖叫：老東西！你還以為這是二十年前？戰爭已經結束了，你再也不需要跑或者快走了！慢下來！
但是不行。哈依德說不許。
他答應了那位先生他會在早上八點整準時抵達‘優中選優’旅店樓下，這是屬於他的承諾，而他不喜歡失信於人，於情於理都是這樣。
且不提他自己的固執，只說說他若是遲到會帶來怎樣的惡劣影響吧——一個在上班第一天就遲到的人，哪個老闆會想繼續與這樣的人共事？
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