“不錯。”他慢條斯理地說。“可惜還不夠觸及到那個標準，你得更加精進一些，或者向我學一學，就像這樣——”
他清清嗓子，忽然用嚴肅的語氣給了拉一個前所未有的新稱呼：“——我父親的護衛。”
“.我明白了。”在沉默後，拉如是回答。
“真的嗎？你確定？那說明你很有天賦，既然如此，我想再來幾個類似的玩笑，你覺得可以嗎，護衛？”
“還是算了吧，大人，您還是直接說您有什麼事就好。”
“可是我真的還想再講幾個——這樣吧，一個，如何？一個就好，再讓我講一個。”
拉深吸一口氣，然後堅定地回答：“不。”
“你真無趣。”
“承蒙誇獎。”
“啊，你快要惹惱我了，我要向康斯坦丁·瓦爾多報告你的所作所為。”
“我相信統領是擁有明辨是非之能的。”
“他的確有.”夜之王翹起腿，用右手撐起自己的臉，眯起了眼睛。“但我認為他最好給自己放個假，你
明白嗎？忠誠的極致也不過如此了。”
“他不需要休息，眼見光明的到來，便是最好的慰藉。”
“去你的吧。”科茲頗為不快地說。“就是這套理論才搞得你們越來越不像人。”
拉明智地保持了沉默，一段時間後，伴隨著一聲嘆息，科茲再度開口。
“我為我的話向你致歉，拉，但我不會把它收回去——總之，讓我們來談談卡里爾·洛哈爾斯。航行至今，已有五個月了，是嗎？”
“五個月零二十二天。”拉迅速地回答。“航程已過半，但是，為避免被死靈偵測到亞空間航行波動，後半航程我們將有選擇性地進行曼德維爾點跳躍。考慮到這一點，總航程時間可能會被拉長至一年半左右。”
科茲笑了起來，但卻笑得很無奈。
“而他非常不習慣這一點，拉.或者說不喜歡。這人可真奇怪，你覺得呢？他明明進行過比這時間更長的航行，也經歷過許多場遠比這次規模要大的戰爭，可他就是沒辦法說服自己在這一次的等待中保持平靜。”
“您想說什麼？”拉極為冷靜地問。
“我想告訴你——”
科茲放下手，前傾身體，直視著保民官的眼睛，緩緩回答。
“——他有十成的可能性會在你們接敵以後自作主張地進行單人行動。”
拉早有預料地回答：“羅伯特·基裡曼與聖吉列斯兩位原體已經針對此事和我溝透過，他們一致認為，假如他非要這樣做，我們也無計可施。”
科茲頗感無趣地揮動了一下左手。
“是的，你們當然無計可施不過，你要明白，他們對他的瞭解是遠不如我的，所以，請你暫時地把他們給出的解決方案扔到角落裡去，好嗎？現在聽我說。”
拉凝神傾聽。
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