“你對我很不滿。”帝皇說。
他在說話時直視著羅伯特·基裡曼的雙眼，後者本不想陷入這種充滿對抗性意味的情境中去，但他心中不知為何燃著一團火，這火驅使著他，讓他也直視著帝皇的雙眼。
“是的。”基裡曼大大方方地承認道。“是有一些。”
“一些？”
帝皇將他特意放輕了語氣的強調重複了一遍，接著便若有所思地轉過頭去，凝視起那巍峨起伏的喜馬拉雅山脈了。
他今日沒有穿那套標誌性的金色甲冑，反倒只是套著一件樸素的長袍，其邊緣還沾染有塵土
以及那雙手，滿是汙漬，指甲裡甚至盡是黑色的灰。
基裡曼用這沉默的幾秒鐘將這些事快速地分析了一遍，一個令他不是太願意去承認的結論隨後誕生。
為了驗證它，他主動轉移了話題。
“你剛才在——”
帝皇快速地轉過頭來，快得甚至讓基裡曼有些措手不及。
“——工作。”他馬上回答。
基裡曼怔了怔，又問道：“什麼工作？”
“我在建造一條道路。”
帝皇說，並順手摘下了頭頂桂冠，黑髮隨風飄揚。
“你現在還無法理解它的性質，你們都不行，除了馬格努斯，不過他還需要更長時間的學習才能做到這一點。現在說正事吧，羅伯特，你對我很不滿。我請來的幫手已經把這件事原原本本地向我說了，還提了一些需要收費的建議。”
基裡曼此刻心亂如麻，他一方面想明白路的事情，畢竟能讓人類之主親自動手的工程一定極為壯觀，但他也對那個‘只有馬格努斯可以’的說法非常不滿
還有那個該死的敘述機，它居然真的錄了像。
我非拆了它不可！他在心裡吼道。
種種這些複雜的思緒全部擁擠在一處，讓他切實體會到了長久以來多心並用的壞處，但他畢竟已經習慣這麼幹了，因此嘴巴竟比頭腦更快地接上了話。
“收費？”話一齣口，馬庫拉格人就後悔了——我在想什麼？我本來可以問一個更有建設性的問題。
“是的，他一早就警告過我。”帝皇說。“他的本職工作並不包含額外關照你們的心理健康並向我提出建議，我用了額外的價錢才讓他改口.你不必思考這場交易所用的到底是什麼貨幣，你是無法理解的。”
基裡曼張開嘴，又閉上。迴圈反覆此過程兩次後，他的臉再次漲紅了。
然後他低聲開口——語氣幾乎像是在抱怨：“假如我什麼都理解不了，你又為什麼要說這麼多？”
話一齣口，他便立刻意識到自己失言了。他在康諾·基裡曼的宮廷裡受過外交方面的訓練，知道這種情況下最好的辦法就是馬上轉移話題，而現在最好的選擇顯然是將事情帶到他的兄弟們身上去
而且這也不算出賣，畢竟荷魯斯與福格瑞姆之間的確生出了嫌隙。
然而，當基裡曼轉過頭，試圖將話題往兩人之間中的一個引時，他卻發現他們不見了，就像是從未出現過那樣，消失得乾乾淨淨。
“我時間不多，因此必須同時處理你們每個人的問題。”帝皇的聲音從耳後傳來，終於再次帶上了那種熟悉的冰冷。
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