“為什麼？”他忽然問道。
內務尊主握緊她的柺杖，換了一隻腳作為發力點，挺直了身體，被皺紋所包圍的那雙灰色的眼睛此刻又變得銳利了起來。
她毫不畏懼、亦不猶豫地回答道：“因為只有這樣，才能避免更大的災難。”
“叛徒們入侵馬庫拉格時，我總算親眼見證了他們墮落的程度，戰報上的泯滅人性與惡行就那樣血淋淋地擺在我面前。若不是忠誠者們的犧牲，馬庫拉格上活下來的人恐怕還要少一大半。”
“因此我明白，您不同意此事的最大原因，只是因為您心裡過意不去——假如馬庫拉格真的被毀滅，那麼犧牲者們所流的血，又算什麼？但是，大人.”
她深深地，深深地低下頭。
“我的兒子羅伯特·基裡曼是在這裡長大的。”母親輕輕地、哀傷地說。“人類都起源於泰拉，可茫茫宇宙中，只有馬庫拉格，才算得上是他的故鄉、他的家。”
“他年少時曾跟著他的父親去城外的農莊學習怎麼辨識莊稼、怎麼播種、怎麼施肥，也在元老院裡和人爭論民生政策，最後回來向我抱怨人們不理解他.這裡的所有人都認識他，而且信任他，因為他在這裡長大，他是我們中的一員。在帝皇找到他以前，他就已經是馬庫拉格之子了。”
“我們愛他，正如他愛我們，他愛馬庫拉格。他還可以活很久很久，久到馬庫拉格被歷史掩埋。但是，無論時間如何流逝，都不會再有這樣的事發生了，大人。因此我希望您明白，這個決定必定是他深思熟慮後的結果，假如有的選，哪怕只是個折中的辦法，他都不會這樣做。他、他”
塔拉莎·尤頓抬起頭來，拒絕白髮者的攙扶，自己擦去眼角的淚水，又成為了那個無血無淚的內務尊主。
“他沒得選。”她靜靜地說。“我們都是如此。”
羅伯特·基裡曼呆呆地看著她。
數秒後，他聽見那個佩圖拉博說：“我明白了。”
白髮者如釋重負地走上前去，想要擁抱他：“多謝你，兄弟.”
“別謝我。”佩圖拉博任由他抱住自己，眉頭緊皺，剋制著想要推開對方的想法。“謝謝她吧。”
他走開了。
白髮者轉過身來，看向那矮小的凡人。後者抬頭凝視著他，一言不發，只是做了個手勢。
“我知道。”他低聲說道。
凡人點點頭，轉身離去，步伐緩慢，滿是病痛。
此刻，在這段走廊裡，便只剩下了白髮者一人。
人們都遠去了，他孤獨地站在燈光下，然後走向舷窗。恰逢此時，一陣強烈的震動從腳下傳來。咔噠一聲，他的戰甲自發地啟動了磁力鎖，燈光也變得忽明忽暗.
基裡曼像是意識到了什麼，先他一步飛奔到舷窗前，眼前忽然一片刺痛。
刺目的光點在十二艘戰艦各自的火炮甲板上密集地亮起，久久不散。許多冒著火光的漆黑之物從光點邊緣飛出，與那些與艦脊部位發射出的單一粗大的赤紅色光束一道飛向了馬庫拉格。
在人類製造出的武器面前，這個世界毫無還手之力。
基裡曼回過頭去，看向那個人。
兇手——他本想這樣斥責他，但話到嘴邊卻又說不出口。
他聽完了那場會議的每一個細節，從中知曉了許多事，比如洛珈·奧瑞利安似乎已經被某種東西奪走了身體，又比如懷言者們正在信仰亞空間中的所謂黑暗諸神。他們大行獻祭之事，將無數人以極端殘酷的手法折磨並殺死.
而馬庫拉格正是因為這件事，才要接受毀滅。這和他從書本里學到的東西完全不同，也與他對世界的認知截然相反。
。類人著恨還們它且而，有僅不，來看在現，神有沒上世這為以曾曼裡基·特伯羅
。道問喃喃他”？樣這會麼怎“
.的粹純糊模臉的他把，來而掃橫外窗舷從暉餘的格拉庫馬。痛苦是盡眼雙，下之髮白，答回有沒人那
。解消漸逐都，事切一
——
。眼雙開睜曼裡基·特伯羅
。著躺樣這就想只，來起想不本他但。緒的雜複中心他著，量力種某著備乎似芒這，金的淡淡見看他
。緣邊的野視他在現出人個兩
。手右出主，頭點點他朝恩多”。特伯羅“
。來起了笑冷地明不味意然突，眼一他瞥者後。博拉圖佩的旁一向看又，起站地慢慢，手隻那住握著默沉曼裡基
。麼什了到識意曼裡基，中容笑這從
”？了見看都“。口開地艱他”.們你“
。說恩多”。的是“
”？何如覺你“：道問地異怪氣語，話上接博拉圖佩，笑冷著持保
。心關的來起藏裡話那博拉圖佩出聽能倒反他，下態狀種這在，何為知不，且而，事件這意在會不本，靜平常異中心在現他。應反麼什沒曼裡基但，眉了起皺都恩多連就，諷嘲是像來聽話此
。說地慢慢曼裡基”。好還概大我，想我“
。手下放才後秒數，絕隔己自與界外將時暫，頭額住捂手抬他，下落音話
。道問又他”？的見看麼怎是們你“
。頂頭們他了向指手抬地疑懷人令到疾迅作，樣一了好備準就早是像他。步一了先搶博拉圖佩而，手抬圖試恩多
。個一那的安利瑞奧·珈於屬了到找地準中幕些那在，去看眼抬曼裡基
。意寒與惡厭生心地自難生心人令度弧的西東那，背後刺武種某用者言懷的著笑微個一被正他，中當面畫
。臉張那住記地死死曼裡基
。關有人此和都事有所，預種有他
”。裡那看們你“。口開然忽恩多”。勁對太不事麼什有，等等“
。皺地同而約不頭眉，去過了看引指的他著順博拉圖佩與曼裡基，事故個那的茲科·德拉康於屬向指他
。談人某和在正然竟茲科·德拉康，見看們他，中幕在
