說白了，就是一份有爭議的死刑判決。
上頭只用短短一句話便解釋了這份文件為何出現在他的桌上：此案已遭公眾及媒體高度關注，女王陛下是否親自裁決赦免一事，目前尚無定論，需先請警察專員委員會出具意見，以備本部審慎決策。
他媽的，甩鍋！
這是亞瑟的下意識反應。
不過倒也不怪亞瑟會有這種反應，作為一名合格的白廳老官僚，類似的事情他實在處理過太多。
別的不提，單是倫敦塔下被槍擊，以及高加索事件兩件事，就足夠給他留下十分慘痛的教訓了。
亞瑟將那份備忘錄推回了一寸，又將茶杯移得離它遠了些：“菲利普斯先生，我當然理解內務部在當前政治氛圍下的謹慎態度。輿論不明、大選在即、報紙上連夜編排的文章也確實讓人頭疼。但是”
菲利普斯依舊端坐不動，目光平穩地落在亞瑟的臉上，象是在等一個真正的關鍵詞出現。
“就職權而言。”亞瑟繼續說道：“我們當然可以命令蘇格蘭場為中央刑事法院出具事發現場的調查材料、被告的背景記錄，以及執行層面的安全評估。但是否赦免，那就屬於內閣、內務大臣，或者女王陛下的裁量權範疇了。”
亞瑟頓了一下，端起茶杯，卻沒有喝，看起來就象是隨時準備把茶杯扣在塞繆爾的腦袋上：“如果要蘇格蘭場在程式之外，先一步就公眾輿論表達意見，那恐怕會讓某些人誤以為，警方也具備了預裁定的能力。那樣一來，艦隊街恐怕只會更興奮，這對於平息事態毫無益處。”
“所以您的意思是？”菲利普斯的目光微微動了一下，他緩緩說道：“您拒絕出具任何形式的情況說明？”
“我沒有說拒絕。”亞瑟放下茶杯，手指輕輕敲了敲桌面：“我只是想知道，內務部是希望我們出具事實性報告，還是政策建議？這一點您得說明白，而且恕我冒昧，留下書面記錄也是其中必要的一環。”
在白廳官僚的語境下，亞瑟的話已經算說的相當明白了。
他的潛臺詞無非是：你想要什麼，我們都可以給你編，但到時候出了事，也別想象當初冷浴場事件那樣，把自己乾乾淨淨的摘出去，警察專員委員會和蘇格蘭場是不會出來替頂雷的。
塞繆爾象是早就預料到了亞瑟的反應，他從懷中取出一張折迭整齊的藍色便箋：“就目前情況而言，大臣傾向於後者。”
亞瑟心裡壓著火氣：“那這封意見書是不是也該加之一行附註：此建議不具備任何法律效力，不得援引於樞密院審議、亦不得援引於女王陛下諭令之下？”
菲利普斯不置可否，只是將便箋緩緩推到桌上，動作一絲不苟：“您有權這樣寫。”
他平靜地開口：“制度上允許。”
亞瑟低頭看了一眼便籤，考慮了好一陣子，才開口道：“我會給你們擬一份專業意見。只寫事實，只談風險，不帶結論。但我必須鄭重提醒一句，把警方推到道義判斷的前臺，不僅會讓公眾混餚警察與陪審團的邊界，更可能在未來每一次逮捕前，逼著我們去評估罪犯的可憐程度。這可不是警察的職責，也不是設立中央刑事法院時所預期的制度架構。”
塞繆爾沉默地把手套重新戴好，一隻手還搭在公文包上，象是已經準備起身。
可他並沒有站起來。
相反的，他抬頭看了亞瑟一眼：“亞瑟爵士，我明白你的心情，但這也是沒辦法的事，如果現在的國王還是威廉陛下，其實事情也不至於這樣。對於一位老國王來說，無論是改判還是核准死刑，大夥兒都能接受，關注度也沒有那麼高。但您也知道，我們現在的君主是個十八歲的小女王，對於姑娘家來說，如果核準死刑，那就有可能被批評為心狠手辣，如果順勢改判，又有可能被罵作婦人之仁。畢竟民眾現在對她都抱有太多不切實際的幻想，所以不管她如何判決，總歸都會有許多人幻想破滅的，正因如此，內務部才會基於負責任的立場，希望儘可能多的蒐集材料，把各種不利影響降到最低限度。”
亞瑟挑了挑眉頭，沒有說話，因為他已經猜到了塞繆爾接下來想說什麼了。
果不其然，塞繆爾開口道：“但如果我們能從制度上解決，就沒必要在行政程式上繞那麼一圈。”
他將公文包輕輕移到另外一邊，象是在為接下來的話騰出空間：“您知道我說的是什麼意思。咱們的大臣，羅素勳爵也是這麼想的，輝格黨那邊也已經把議案草擬好了，我們現在唯獨只是缺一個能順利說服女王陛下，讓她心平氣和接受並認同這個低風險方案的人選。而這個人，大夥兒都覺得，非您莫屬。”
亞瑟聞言免不了長嘆了一口氣，假裝為難的搖頭道：“你是說取消女王陛下簽字核准死刑的權力？轉而把這項權力轉交給內務部？”
“不是取消。”菲利普斯糾正的相當絲滑：“是調整職責分配，在一些不重要且風險性較高的事務上，授權內務部代勞。簡單的說，就是讓女王陛下在形式上保留她的尊嚴，在實務上脫離這項有損王室形象的職責。”
塞繆爾頓了頓，繼續開口道：“雖然十八世紀以來，大多數死刑判決的最後一道程式，都是由君主審閱後決定是否給予赦免。以往的國王也確實會處理這些卷宗，甚至寫下批註。但”
”。王的歲八十滿年剛剛位一是的對面在現們我，的道知您“：遍一了複重又的似歉抱他
。延拖在是象又，衡權在是象，籤便邊藍張那敲了敲輕輕尖指用瑟亞
”。輯邏實現的協妥種某應順不得不也本權王連就，變在，變在會社，錯沒得說你。調微的上度制項這對反不並也我，上實事。生先斯普利菲，場立的你白明我“：口開地悠悠慢才他，後刻片
”。的右左見意人外到意隨以可，樣那中象想們你是不，見主的己自有，強剛志意下陛。下陛王服說能就我表代不也，試嘗意願我算就：清澄須必我事件一有但“：轉一鋒話瑟亞，裡這到說
。下一沒都睫連至甚，表有沒舊依上臉，眼一他了看爾繆塞
”。局開榮麼什是象不可來起聽那，’權大殺生掌執權無‘己自知告被就年一第基登在果如，王的歲八十位一，且況。的上渡讓力權或法立在立建是不而，的上之事的別在立建是，任信的下陛王，的道知你但“：句一了補瑟亞”任信的度程定一有然當我對下陛王“
”。務任的擔承願不擔承誰迫強不來從是則原的們我，部務在以所。豫尤的您解理全完我，士爵瑟亞“：宗卷份一另出又，包文公啟開地容從是而，話接於急不並爾繆塞
”。的險風冒白白您讓會不也然自，邊那臣大了事此果如，是只“：氣語的人近接更個一了換於終，下一了頓他
”。上置位的記書等三在卡遲遲卻年兩這但，的好好得幹局量測圖海在本原他，核稽務職中年的邊那部軍海待等在正近最，友朋個有好正我。的際實點講們我，吧樣這。了話種這到聽次一第是不也但，您如不許或頭年的廳白在待我，生先斯普利菲“：下一了笑是還他但，興高多到有沒，言聞瑟亞
。好要為最係關特卡·德爾埃爺的家特卡和士爵斯廷斯黑·瑟亞的會員委員專察警道知不誰，的見頭低見不頭抬僚的廳白幫這竟畢，誰是的說他道知然顯爾繆塞但，字名說沒瑟亞
”。提一上提也下陛王給著試去就我那，提一提他給著試嘗，裡》表薦推調協中年《張那部軍海到轉部務從議建升調文份這把，機時的適合在能您要只道渠點有多邊那爵勳素羅但，事的軍海手不您道知也我，係關接直沒然當您跟事這“：道口開的跳不心紅不臉瑟亞
。兒會一了默沉爾繆塞
。起收緩緩件文用備份那將是而，答回有沒也，頭點有沒他
”。了意天看能只就那，聽意願不願臣大是但。去回帶，議建的您把會我“：道口開他”。了白明我“
”。了意天看能只就也邊這我，聽意願不願下陛王？呢事的能定一有哪上世，錯沒“：敬一遙遙爾繆塞著對杯茶起端著笑瑟亞
)完章本(
