明明這才是俄國嘛！
之前給我幹哪兒去了？
由於戈利岑公爵的特別恩惠，亞瑟理所應當的得到了舞池第一排的座位。
在盛典日，這些座椅通常是為最偉大的貴族和高階宮廷官員保留的，除非穿著他們的軍裝或官服，否則不得進入。
在俄國，要想區分出一個人在社會中的地位，最好的辦法莫過於看他穿的是什麼衣裳了。
根據今年二月剛剛頒佈的法令，十品以上官員的官服分別有不同的刺繡一一對應。
一品，衣領、袖口，口袋襟翼和下方，側面和制服底面，後背領子下面都有刺繡。二品，沒有刺繡接縫。三品，在衣領下方沒有刺繡。四品，只在衣領、袖口、口袋襟翼有刺繡。五品，刺繡只在領口和袖口。六品，只有五品一半長度的刺繡。七品，領口有繡邊，袖口有一半的刺繡。八品，袖口沒有飾邊。九品，在衣領和袖口有飾邊。十品，只在衣領有飾邊。
如果你記不住這麼多，那也沒關係，因為亞瑟實際上也記不住。
他只是簡單地把這些條令理解成了黑道規矩——身上的刺繡越多，就說明你在幫會里越牛逼。
只有脖子紋身的（衣領有刺繡）屬於官員系統裡的馬仔小弟（十品），胳膊上多了兩條龍的（袖口有飾邊）就有拿刀的資格了（九品），至於那些有大花臂的（袖口滿刺繡）一般人招惹不起（五品），渾身上下全是刺青的（衣服滿刺繡）隨時隨地能叫來幾馬車人安排你（一品）。
除此之外，就是幾個小的記憶點了。
比如說，墨綠制服象徵著雙花紅棍（軍事部門），深藍制服說明他是個白紙扇（教育和學術機構），紅色制服則代表了這是一位尊貴的五老星（參事院）。
亞瑟的屁股還沒捂熱椅子，幾位正在說笑的客人便注意到了這個不曾見過的陌生人。
他們以一種熱情好客的禮貌，走上來用法語與亞瑟攀談，這是俄國上層社會的特徵，在某種程度上，也適用於所有階層。
這裡的每個人都很有禮貌，大人物禮貌是出於展示自身良好教養的虛榮心，小人物禮貌則是出於恐懼的情緒。
在幾句寒暄後，亞瑟才得知了今天晚上舞會開始前，還要先看一場戲。
只不過那場戲他在巴黎早就看過了，正是梅耶貝爾的歌劇《惡魔羅勃》。
這部劇在巴黎首演的時候便引起了巨大轟動，海涅還特意寫文章吹過，並順利地從梅耶貝爾先生那裡收到了一筆‘應得’的‘感謝金’。
不過，雖然《惡魔羅勃》在巴黎已經不知道演過多少次了，但是被改編成俄語還是頭一遭，因此今天來到這裡看戲的客人們興致還是挺高的。
在這一點上，俄國的上層社會與德意志非常像，但凡是在巴黎受到熱捧的東西，都被他們視若珍寶。
而在宮廷禮儀和社交方式這一塊兒，俄國人都仿效於英國，對英國的所謂現代化心馳神往。
在高層生活的俄國人，尤其是夫人小姐們，會花費時間和力氣盡可能的尋找外國時尚的模特。
她們有時在選擇中受到欺騙，而錯誤的選擇卻產生了一種獨特的優雅——一種沒有品味的優雅。
一個被獨立留下的俄羅斯人，會將一生沉浸在未能滿足的虛榮幻想中：明明他無時無刻的想要將自己表現的像個上流人物，但是他心底卻自卑地把自己視為野蠻人。
沒有什麼能比這種不斷關注其他國家的社會優越性的行為，更傷害一個民族的自然性格了。
而這進一步傷害了他們的智力，以至於經常在一些令人啼笑皆非的外國騙局中蒙受損失。
俄國野蠻嗎？或許有一點，但是並不嚴重。
至少亞瑟覺得他碰見的俄國人對他都挺友善的，起碼要比他在倫敦的不列顛同胞們待他好。
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