亞瑟看了一眼埃爾德，隨後拉著他和身邊的大仲馬出了警局大門，一路走進了街對面的咖啡廳。
果不其然，剛進咖啡廳，他便發現達爾文也等在角落的座位裡。
今天的達爾文看起來同樣是一副好心情，他換了個看起來就知道價值不菲的新帽子，正坐在座位上擺弄著一套嶄新的標本製作工具。
亞瑟拉著埃爾德等人入了座，剛剛坐穩，他便忍不住抽出兜裡那張支票掃了一眼。
上面明亮耀眼的標記頓時晃了他的眼睛。
那是一張出自英格蘭銀行的1000鎊存款票據。
亞瑟深吸一口氣，這已經頂的上他在蘇格蘭場幹十年警督的工資了。
埃爾德得意的叼著菸斗問道：“怎麼樣？我就說了，幹完這單大生意，報酬肯定不低吧？亞瑟，有了這1000鎊，你也可以算是在倫敦30歲以下的年輕人中小有成績了。”
亞瑟瞥了他一眼，先是伸手要了杯紅茶，隨後問道：“那艘‘黑荊棘’號到底賣了多少錢？菲茨羅伊上校這出手未免也太大方了吧？”
埃爾德笑眯眯的捻起盤子裡的甜甜圈，開口道：“最近經濟復甦的勢頭不錯，所以黑荊棘賣了一個相當不錯的價錢，扣除折舊和維修費用，還有接近5000鎊的盈餘。”
亞瑟夾起一塊方糖放進茶杯裡，他一邊攪拌一邊問道：“可就算有5000鎊的盈餘，菲茨羅伊上校也不過就拿個1250鎊，剩下的還得分給船員們。我雖然在那天戰鬥中幫了他一點小忙，但他一下掏這麼多給我，是不是有點太客氣了？”
他想要把支票遞回去，但埃爾德卻把他的手按了回去：“亞瑟，你就收下吧。你不收下，菲茨羅伊上校可不安心。”
達爾文聽到這話，也不由開口傻笑道：“沒錯，亞瑟。伱可能不知道，那艘‘黑荊棘’號上除了契約奴隸，還裝了不少金幣和走私品。”
“走私品？什麼走私品？”埃爾德彷彿失憶，他臉紅脖子粗的衝著達爾文訓斥道：“查爾斯，我警告你，你可不要在這裡胡言亂語！成捆的鈔票，難道就堵不上你的嘴？”
亞瑟聽到這裡，倒也不和他客氣了。
他徑直問道：“你和查爾斯拿了多少？”
埃爾德聽到這話，只是笑著伸出兩根手指：“我們不能跟你比，這個數我們就已經很滿足了。託你的福，我和查爾斯都是按照軍官標準分配的戰利品獎勵。”
一旁的大仲馬聽到這裡，不由也有些羨慕：“唉，怎麼就沒有分配給我的。”
埃爾德瞅了眼這個胖子，毫不留情的批判道：“得了吧，你都撿了一條命了，還不滿意？要是按照弗雷德的打算，你本來也應該被歸類為商品。賣去西印度群島的聖多明戈，20鎊一個的廉價勞動力。”
亞瑟本以為埃爾德這句話會把大仲馬的暴脾氣點燃，誰知道這個法國胖子卻自嘲似的嘆了口氣。
“或許去趟聖多明戈也沒什麼不好的。畢竟說起來，我的祖上還是在那兒發跡的呢。”
埃爾德聞言皺眉道：“你祖上是西印度的奴隸莊園主？”
大仲馬自顧自的倒了杯茶：“不，我祖上是在莊園裡幹活的黑奴。”
“黑奴？！”
埃爾德聽到這裡，險些把下巴都驚掉了。
他上下打量了一眼大仲馬，奇怪的問道：“哥們兒，你是在和我開玩笑吧？你也不黑啊！”
而達爾文則已經開始望著大仲馬的外貌體格陷入了深思。
至於亞瑟，他雖然也同樣吃驚，但片刻後，他又有些理解似的打量了一眼大仲馬的髮型：“怪不得你是捲髮蓬蓬頭呢。我就說法國人就算再怎麼追求時尚，也不能費這麼大的力氣去燙這麼個麻煩的髮型。”
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