倫敦，貝斯沃特區，蘭開斯特門36號。
夜幕降臨，星斗滿天。
微風拂過海德公園的上空，引得楓樹與樺樹的枝葉一齊顫動。
一樓的餐廳內，象牙白的長條餐桌上擺滿了熱氣騰騰的菜。
大仲馬指著面前的蓋著鐵質餐蓋的食盤，一臉自豪的為手持餐叉與餐刀的眾人介紹起了今天的晚餐。
“先生們，以及存在於我幻想中的女士們，請允許我隆重的為你們介紹，今天的主菜！”
達爾文迫不及待的催促著，他這幾天已經徹底被大仲馬的高超廚藝折服了。
“亞歷山大，你就別賣關子了，今天晚上到底吃什麼？”
埃爾德嘿嘿一笑，他一挑眉毛開口道：“咱們今晚吃的可是好東西。我和胖子去西區看完戲之後，本來打算拿著獵槍去郊外碰碰運氣，結果沒成想還真被我們倆逮到個好玩意兒！”
大仲馬聞言，忍不住瞪了埃爾德一眼：“本來我應該狠狠地罵你一頓，不過看在伱今天奮不顧身撲到河裡抓獵物的份上，這事兒就揭過去了。”
埃爾德咬著勺子，開口道：“得了吧，胖子，你快點的。我從回家開始就盼著吃這頓，你趕緊揭蓋子，要不然肉都涼了。”
大仲馬聞言，倒也不拖沓了，他揭開蓋子，只見白色蒸汽隆隆升起，漂浮著金黃油花的湯盆頓時呈現在眾人面前。
他清了清嗓子，開口道：“請允許我為大家介紹這道隆重的大餐——烏克塞勒斯醬配黑天鵝燉白蘿蔔！”
原本正在端著茶杯看報紙的亞瑟聽到這話，驚得渾身一顫，差點把紅茶灑了一褲兜。
“黑天鵝燉白蘿蔔？”亞瑟放下報紙伸頭望向湯盆：“你們從哪兒弄得天鵝？”
達爾文也被這名字嚇了一跳，他打了個冷顫，臉也變了色：“埃爾德！亞歷山大不知道規矩，你難道也不知道嗎？你為什麼不勸著他一點？你不知道整個大不列顛的天鵝都歸皇室所有嗎？”
大仲馬聞言愣道：“你們英國佬怎麼總有這種古怪規矩？”
埃爾德也變了臉色，他一邊衝著大仲馬使眼色，一邊開口攪和道：“什麼黑天鵝？！亞歷山大，你能不能不要說胡話！這明明就是一隻鴨子！咱們之前不是都說好了嗎？”
語罷，他還提起湯勺從湯盆裡撈出一塊肉，指著它信口開河道：“再說了，你們問問它，它是天鵝嗎？這一眼瞧上去就是隻野鴨子！查爾斯，你連鴨子和天鵝都分不清楚，也好意思說自己是博物學家？如果鴨子和天鵝都是一回事了，那你和猴子是不是也是同一個物種？”
達爾文被埃爾德說的臉色漲紅，他一把奪過湯勺，拾起那塊肉扔進了嘴裡，剛嚼了沒兩口，他便瞪大了眼睛怒罵道：“埃爾德，你小子當我沒吃過鴨子是怎麼著？這東西能不是鵝？”
埃爾德見狀，靈機一動的指著達爾文向亞瑟揭發道：“吶，亞瑟，你都看見了。查爾斯吃了國王陛下的天鵝。”
亞瑟見狀也只得放下了報紙，為難的衝著達爾文開口道：“查爾斯，我知道這或許有點難辦。但是如果你不願意改口的話，我只能臨時加個班，把你送進蘇格蘭場的牢房裡了。不過你放心，這周的牢飯選單我看過了，都是黑麵包配馬鈴薯，雖然比不上白蘿蔔燉黑天鵝，但也不至於捱餓。”
達爾文聽到這話，升起的怒氣不得不強行壓了下去，他撓了撓自己那植被愈發稀疏的‘智慧高地’，咂巴了兩下嘴，心虛的探問道。
“難道我吃的真是鴨子。”
亞瑟頗為同情的點頭道：“查爾斯，你還年輕，我們允許你犯錯。別說認錯鴨子和天鵝了，你哪怕說埃爾德是猴子變得，我也願意給予你充分的諒解。”
達爾文聽到這裡，只得抬起手捂住了自己的眼睛，他昧著良心說道：“這確實是鴨子，不是天鵝。”
大仲馬不自在的一撇嘴：“你們這幫英國佬就是麻煩。全國的天鵝都是皇室的，這種規矩，不知道的還以為我身處中世紀呢。在法國，我們都把這東西當狗養，這又不是什麼金貴玩意兒。”
亞瑟鬆了鬆脖子，開口道：“你還真說對了，這確實是一條中世紀流傳下來的法律。只不過議會一直懶得修改，也沒人想去觸國王陛下的黴頭。畢竟英國的國王現在已經快成吉祥物了，為了這種小事去觸怒皇室因為權力萎縮而敏感的神經，對於一個成熟的政客來說，確實不是什麼明智之舉。”
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