亞瑟輕輕擺手道：“不，伯特蘭先生，您不要誤會了。我並沒有要讓您完全喪失榮譽的意思，我從一開始就說了，我只是來和您交朋友的。”
“嗯？”伯特蘭微微皺眉道：“您的意思是？”
亞瑟打了個響指，招呼道：“路易。”
路易·波拿巴重新開啟手提箱，從鈔票下面掏出了兩份整齊乾淨的檔案袋放在了桌面上。
他開口介紹道：“如您所見，這裡有兩份檔案袋。左邊這份裝著的是您取勝的劇本，而右邊這份裝著的則是黑斯廷斯先生取勝的劇本。誠如黑斯廷斯先生所說，我們的目的是為了打好這場比賽，不讓觀眾們敗興，而不是拘泥於簡單的輸贏。
而且黑斯廷斯先生在這場決鬥之後，還要演奏他精心準備多日的個人第二首鋼琴曲，所以他絕對不能在決鬥中傷到手臂，或者說，不能真的傷到了手臂。您可以選擇今天就在這個地方與黑斯廷斯先生來一場真實決鬥，而今天決鬥的最終結果也將決定演出當天觀眾們看到的到底是哪一場戲。”
伯特蘭聽到這裡，心中最後淤積的一點疙瘩也消失的無影無蹤，他轉頭望向衝他微微點頭的亞瑟，心中甚至生出了一絲無以言表的敬意。
“黑斯廷斯先生，我……對不起，倒是我之前把您想的卑鄙了。我早該想到的，一位正直的蘇格蘭場警官，一位備受尊重的邪惡剋星，怎麼會幹出用金錢收買他人的舉措呢？您……您這完全不是在收買我，而是在真心實意的為觀眾考慮。我對於您的做法毫無意見，請容許我向您致歉，我弗朗索瓦-約瑟夫·伯特蘭，將在此地立刻接受您的提議！”
亞瑟笑著點頭道：“伯特蘭先生，這沒什麼大不了的。我從一開始就說了，我非常的尊敬您。讓您在決鬥臺上演舞臺劇就已經夠褻瀆您的了，我怎麼敢連決鬥的結果都給變更了呢？願上帝見證我們的這場榮譽之戰。路易，把你的警官刀借給伯特蘭先生吧，趁著菜還沒上，我們今天就在這裡預演。”
路易·波拿巴聞言也不多語，他直接摘下腰間的警官刀遞了過去。
伯特蘭接過刀劍，嗆朗一聲拔劍出鞘，他的胡茬映照在雪白光亮的刀劍上，禁不住感嘆了一句：“真是一把好刀啊！這把刀的刃口可比我們劍術俱樂部使用的劍條強多了。蘇格蘭場的普通警官也能用這麼好的武器嗎？”
“那倒不是。”亞瑟笑著握住警官刀起立道：“這把刀是路易找人特製的，並不屬於蘇格蘭場的標準配發裝備。”
“特製的？”
伯特蘭視線稍稍上移，最終他的目光死死的定格在了刀柄處，那裡鐫刻著兩枚裝飾用的紋章，一枚是象徵著法蘭西第一帝國的帝國鷹徽，另一枚則是代表著波拿巴家族的金蜜蜂紋章，而在兩顆徽章之下，則書寫著警官刀主人的尊名——夏爾-路易-拿破崙·波拿巴。
伯特蘭的身軀猛地一震，他的手心浸滿了汗，就連雙腿膝蓋都禁不住有些發軟。
他抬頭望向留著海豹胡的路易·波拿巴，說話的嗓音都有些發顫：“敢問拿破崙·波拿巴是……”
路易只是輕輕點頭，他的眼睛裡看不出半點情緒的流露：“是的，您猜的沒錯，拿破崙·波拿巴是我的伯伯。”
伯特蘭握著警官刀的手都有些發抖，也不知道是由於驚喜還是恐懼。
他嚥了口吐沫，接著問道：“那您的父親是？”
路易·波拿巴呼了口氣，也不知道是開心還失落，他的語氣挺平淡的。
“拿破崙的四弟，路易·拿破崙·波拿巴，曾經做過荷蘭國王，但是後來被迫退位了。對了，他在霧月政變後，法蘭西帝國剛剛成立的時候，還做過巴黎的警察總長。所以，就像您看到那樣，我雖然沒當上國王，但是現在我在蘇格蘭場當警察，說不定後面也能當上警長，某種意義上來說，我這也算是子承父業了。”
亞瑟聞言只是笑著安慰道：“路易，別灰心。作為伱的上司，我保證你將來肯定能當上警長。至於國王嘛，我沒有那麼大的許可權，不過我覺得或許你將來還能當上比國王更大的。”
路易·波拿巴只當亞瑟是在拿他開玩笑，他擺了擺手道：“亞瑟，算了，別拿我逗樂子了，我知道自己有幾斤幾兩。憑藉名字，我得到了很多。憑藉自己，我一無所有。出生時即是貴族，然而天性和政見又是民主派的。
我本可以透過繼承得到一切，但實際上又一心向著選舉。我知道，有些人想要利用我，他們因為我的名字而奉承我，還有一些是因為我的那些頭銜。
如果我跨出了超越日常軌跡的一步，就會有人說我野心勃勃。如果我安靜地待在角落裡，就會有人說我無動於衷。總而言之一句話，我的名字對自由派和絕對君主主義者都會造成相似的恐懼。
哪怕我有意去那麼做，我唯一的政治盟友也只能在賭徒中尋找，因為他們認為在諸多可能性中，我可能成為有用的籌碼。在這一點上，我那個遠在維也納的堂弟已經給我示範過了，他已經淪為了奧地利帝國和梅特涅的囚徒。”
路易·波拿巴這話剛一說完，還不等亞瑟回答，忽然，便聽見房間裡響起了伯特蘭激動的嗓音。
“不，不是這樣的，閣下！”
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